Vad är silver?

Silver är ett metalliskt kemiskt element med ett atomnummer 47 och symbolen Ag. ”Ag” är förresten från det latinska ordet argentum . Detta är förmodligen en av de mer välkända kemiska elementen, eftersom vissa människor äger smycken eller redskap gjorda med det, och ett antal kulturer har traditionella övertygelser och myter om denna metall. Silver har också industriella användningsområden utöver prydnadsbruk, och det bryts kraftigt runt om i världen för att möta den globala efterfrågan.

Människor har varit medvetna om existensen av silver i tusentals år, och det har länge varit uppskattat som en ädelmetall. Arkeologiska grävningar upptäcker ibland artefakter av denna metall som sträcker sig från pläterad rustning till detaljerade smycken. Silver är relativt smidigt, även om det inte är så mjukt som guld, och det är relativt lätt att bearbeta eller legera med andra metaller som koppar. I en ren form är det en glansig metall med hög termisk och elektrisk ledningsförmåga, även om den lätt plågas, så många föremål blir gröngröna till svarta med åldern. Men när denna plåga försiktigt avlägsnas kommer silvernäringen under att lysa igen.

I naturen finns silver ibland som förekommer som en fri metall, och det kan också förekomma i avlagringar med andra metaller som koppar och guld. Kemiska behandlingsprocesser kan hjälpa till att förfina dessa metaller till rena former för kommersiellt bruk. Det förekommer också i vissa mineraler, och som andra element, kombinerar silver för att göra ett brett spektrum av föreningar, inklusive silvernitrat, ett salt med ett antal användningsområden från fotografering till antiseptika.

Silver och olika salter av denna metall används i många industriella processer. Elementet i sig är inte giftigt, men dess salter är det, och de bör hanteras med försiktighet. Det är generellt en bra idé att bära ögonskydd och handskar när du hanterar dem, och människor bör undvika inandning eller konsumtion av dem. Metallsmetning med metallen kan också vara farlig på grund av användning av blylödningsmedel och giftiga flöden för att bearbeta den.

Denna metall har också historiskt använts i valuta, eftersom den är i sin tur värdefull. De flesta länder har övergett användningen av ädelmetaller i sin valuta, men speciella minnesmynt kan utfärdas i silver och guld för samlare. Smycken, naturligtvis, kör allt från massproducerade sterling silverringar till utsmyckade mästerverk av hantverk, och det finns över hela världen till ett brett utbud av priser.