Vad är glidfriktion?
Friktion är den kraft som motstår en ytas rörelse över en annan. När en yta rör sig relativt den andra är friktionen "kinetisk" - glidande friktion. Motsatsen, om ytorna inte rör sig - eller är i vila - relativt varandra, är friktionen statisk. För statisk friktion, om den totala applicerade kraften på ett objekt är "F" och den resistiva kraften från friktion är "f", finns det någon koefficient, μs, så att f = μ s × F. Om F blir större än f, statisk friktion ger plats för glidfriktion, och det matematiska uttrycket blir f = μ k × F, där μ k är koefficienten för kinetisk eller glidande friktion.
Observera att ekvationerna för friktion inte innehåller några termer som lätt kan identifieras med orsakerna till friktion. Detta beror på den stora variationen i fenomen som bidrar till friktion. Dessa inkluderar ytinteraktioner som är resultatet av "vidhäftning", "plöjning" och "asperitetsdeformation." Vidhäftning avser den del av glidfriktionen som är resultatet av atomernas elektrostatiska attraktion. Krafter med en självhäftande karaktär mellan två ytor kan vara svaga - som för Teflon®-belagda eller oljade ytor - eller ganska starka, väsentligen oändliga - när det gäller kraftfulla lim.
Två mest intakta ytor har brister - en grovhet eller hård yta - kallas asperities. Dessa kan låses åtminstone kort. Det finns två mekanismer som fortfarande gör att sådana ytor kan röra sig i förhållande till varandra och uppleva glidfriktion utan att stoppa. En av dessa är plastisk deformation, varigenom hindringen tillfälligt skjuts åt sidan. Den andra är plogning, och det är där den ena ytfunktionen plöjer bort den andra ytans ofullkomlighet, precis som en bondes plog gräver bort smutsen under dess blad, vilket tillåter rörelse.
När två ytor i vila övervinner kraften i statisk friktion, deltar de i glidfriktion. Detta förblir fallet så länge ytorna är i kontakt och kraften förblir stor nog för att fortsätta handlingen. För de flesta tillämpningar i den verkliga världen är kraften hos statisk friktion precis innan rörelse börjar större än den som upplevs under glidfriktion. Det har emellertid visat sig att om ytfeltheter försiktigt minimeras, är kraften som måste uppnås för att inleda glidfriktion ungefär densamma som den som krävs för att upprätthålla den.
Det finns andra krafter i arbetet som i vissa sinnen kan likna glidande friktion. Till exempel kan ett magnetfält producera vad som kan betraktas som en slags "friktion" i en dynamo. En liten magnetisk bromsningskomponent ger resultat. Detta kategoriseras vanligtvis som "magnetisk dämpning" snarare än som glidfriktion.