Vad är jordkompaktering?

Jordkompaktering är komprimering av mark på grund av tryck utanför. Effekten av jordkompaktering är en ökning av en jordens densitet och en motsvarande minskning av mängden luft som finns i utrymmena mellan jordpartiklarna. Denna process kan orsakas av ett antal faktorer och kan vara skadlig eller fördelaktig beroende på omständigheterna.

Vid genomförande av nästan alla byggprojekt utförs jordkompaktering vanligtvis på ett målmedvetet sätt. Särskilt vägtillverkning drar nytta av markkomprimering, eftersom det ger en stabil bas för vägbanan. Underlåtenhet att komprimera marken under en väg före byggandet kan resultera i utveckling av ojämna områden eftersom jorden sätter sig ned och packas på grund av den kumulativa vikten för passerade fordon.

Andra stora byggprojekt använder ofta markkomprimering av ett liknande skäl. Det ger en mer stabil underliggande bas för strukturen att byggas på och hjälper till att förhindra att byggnader sjunker ner i jorden under sin egen vikt, vilket får byggnaden att luta eller spricka. En byggnad eller annan konstruktion kan också få andra problem på grund av sedimentering, t.ex. läckande rör.

I naturliga och jordbruksmiljöer är jordkompaktering ett problem snarare än en tillgång. Jordkompaktering minskar förmågan hos en viss jord att hålla vatten och luft, som båda är viktiga för trädens och andra växternas hälsa och tillväxtpotential. Skogsområden som skördas för virke kan vara långsammare för att återhämta sig på grund av att jorden packas samman från den tunga utrustningen som används vid avverkning. Upprepade kraftiga regn eller översvämningar kan också bidra till jordkompaktering. Detta kan bromsa tillväxten av nya träd som naturligt rotar eller som planteras i det skördade området och av grödor i områden under odling.

Jordbrukare bekämpar markkomprimering genom att odla sina åkrar som håller marken lös, vilket främjar god rottillväxt för sina grödor. Förekomsten av luftfickor mellan jordpartiklar uppmuntrar rötterna att växa eftersom de lätt kan sträcka sig in i dessa utrymmen. Det förbättrar också jordens förmåga att hålla fuktighet såväl som att låta överskottsfuktighet passera genom och rinna ner i underliggande underlag och vattentabell. Fält rivs årligen eftersom jorden gradvis sätter sig ned och sammanpressas under sin egen massa. Komprimerad undergrund är vanligt på grund av massan av ytjord, men detta är en naturlig händelse och anses vanligtvis inte som ett problem, även om det kan göra grävhål eller andra utgrävningar som penetrerar till de komprimerade skikten till en utmaning.