Vad är jordlivet?
Det finns mellan 100 miljarder och 3 biljoner organismer i mycket kilo bördig jord, de flesta bakterier. Jorden är ett tunt lager av ständigt förfallande organiskt material som täcker mycket av jorden. Inom jorden bryter organismerna döda organismer i sina beståndsdelar, redo att reabsorberas av växter. Utan jordliv skulle nya generationer av växter inte kunna återvinna biomassan för den sista generationen, och livet på jorden som helhet skulle upphöra.
jordlivet klassificeras i allmänhet efter dess storlek. Överst i livsmedelskedjan finns megafauna, större än 20 mm i storlek: mol, kaniner och gnagare. Under dem finns makrofauna, i storlek från 2-20 mm: trälic, daggmaskar, tusenbehållare, sniglar, skalbaggar, sniglar, myror och skördare. Då är mesofauna, i storlek från 100 mikron-2 mm: tardigrades, kvalster och springtails. De minsta är mikrofauna och mikroflora, med ett storleksområde mellan 1-100 mikrometer: jäst, bakterier, svampar, proffsTozoa, rundmaskar och roter. Även under det finns många biljoner virus, även om det finns oenighet om dessa mobila genetiska element verkligen är liv.
Under många miljoner år har bakteriell jordliv bildat en djup symbiotisk relation med växterna som kallas baljväxter (bönor, jordnötter, alfalfa), växt i sina rötter och "fixering" atmosfärisk kväve, som är en gas, till fasta organiska föreningar som ammoniak. Kvävefixerande bakterier lever också oberoende i jorden i stora mängder. Denna kvävefixering är en funktion som är avgörande för allt liv som, fram till utvecklingen av Haber -processen, bara bakterier kunde utföra. Nitrifierande bakterier är specialiserade på att konvertera ammoniak, den första produkten, till nitrater, som faktiskt kan användas av växter för näring.
Beroende på svårighetsgraden av miljöförhållandena kan marklivslängden vara mer eller mindremyra. När förhållandena är hårda, till exempel i Antarktis, är de stora organismerna de första som går. I det lilla som finns av antarktisk jord är Megafauna och Macrofauna frånvarande, men Mesofauna är närvarande i form av fjädrar.
Om du vill se jordlivet gå till jobbet rätt i din trädgård, kasta en mogen frukt där och vänta några dagar. Effekterna bör märkas inom kort.