Vad är jordvetenskap?

Jordvetenskap är studiet av jordens jord som en förnybar naturresurs. Detta fält bestod ursprungligen av en konglomeration av flera discipliner, särskilt kemi, biologi och geologi, men har sedan dess vuxit till ett fullt erkänt studieretning. Fältet har vetenskapen indelat i två huvudavdelningar: pedologi studerar jorden som den finns i naturen och edaphology studerar människans användning av marken som ett verktyg. Medan de två områdena studerar olika saker, har de samma övergripande mål: bibehålla markkvalitet, bromsa ökenspridning och skydda mänsklig verksamhet ur både mänsklig och markmässig synvinkel.

Studien av människans påverkan på marken har funnits länge. Från de grundläggande begreppen jordbruk till grödrotning till modern lab-blandad jord och gödselmedel kommer alla dessa idéer från att studera marken och hur människor använder den. Trots detta var det inte förrän på 1900-talet som markvetenskapens område blev en erkänd vetenskaplig disciplin.

Det finns två breda kategorier av markvetenskap. Pedologi fokuserar på hur jordar utvecklas naturligt, inklusive hur de påverkas av sin miljö och hur miljön påverkar dem. Detta leder till klassificering av olika jordar med olika egenskaper. Jorden har en dramatisk inverkan på vad som kan och inte kan växa i ett område, vilket gör att forskare både kan förutsäga framtida tillväxt och avkoda tidigare tillväxt.

Jordvetenskapens edafologi fokuserar på människans användning av och påverkan på marken. Denna uppdelning får ofta mest täckning eftersom det handlar om områden som att öka markens fruktbarhet för att öka avkastningen, hantera avlopp och deponier och förutse vattenavlopp under översvämningar. Eftersom detta fält täcker hela människans användning av mark, är det den mycket större av de två huvuddelarna.

Även om markvetenskapens område är indelat i två områden är det sällan så enkelt. Det finns en enorm mängd överlappning mellan de två sfärerna. Till exempel skulle pedologi ha en större förståelse för jordens sammansättning och morfologi över tid, men en edafolog skulle behöva den informationen för att avgöra om jorden kan stödja en konstgjord struktur. Å andra sidan är historisk pedologi markinformation endast giltig när det inte finns någon mänsklig användning; För att avkoda befolkningslager måste en edafolog konsulteras.

Även om många av jordvetenskapens användningsområden är välkända, även för en lekman, är vissa mindre uppenbara. Dessa fält arbetar starkt med sanering av markföroreningar från deponier, giftig dumpning och ekologiska olyckor. En jordforskare konsulteras ofta av paleontologer och arkeologer för att hjälpa till att dechiffrera områden där prov finns i mycket störda områden. Slutligen lär sig det moderna klimatologifältet att marken innehåller enorma mängder information relaterad till växthuscykler och kolfixering.