Vad är somatisk mutation?
En somatisk mutation är en genetisk mutation som förekommer i en somatisk cell efter befruktningen. Dessa mutationer kan leda till olika medicinska problem, och lekmän associerar dem vanligtvis specifikt med cancer. Somatiska mutationer kan identifieras genom att undersöka det genetiska materialet i en tvivelaktig cell och jämföra det med en cell från någon annanstans i kroppen; DNA i de två cellerna kommer att vara annorlunda, trots att det inte är tänkt att vara.
Det finns två typer av celler: somatiska celler och groddceller. Germceller ger så småningom upphov till gameter, medan somatiska celler ger upphov till allt annat. Om en somatisk mutation inträffar i livmodern kommer alla celler som härstammar från den somatiska cellen att bära mutationen. Detta resulterar i en situation som kallas genetisk mosaik, där vissa av cellerna i någons kropp har DNA som skiljer sig från andra celler.
En somatisk mutation i livmodern kan leda till frågor som födelsedefekter, med den nedsatta cellen som överföras det skadade DNAtill dess ättlingar och orsakar missbildningar. I andra fall kan någon sitta kvar med mosaik, men inga yttre problem. Efter födseln kan en somatisk mutation leda till utveckling av en cancer om tillväxtregulatorerna i cellen skadas, vilket får cellen att engagera sig i kontroll av replikering och skapa nya celler som kommer att göra detsamma.
somatiska mutationer kan inte ärvas, eftersom de inte involverar bakteriecellerna. Denna typ av mutation kallas ibland en "förvärvad mutation" och hänvisar till det faktum att det inte är resultatet av att ärva en mutation från en förälder. Till exempel kommer en kvinna som utvecklar bröstcancer inte att överföra bröstcancer till sitt barn. Risken för en somatisk mutation kan emellertid ökas genom närvaro eller frånvaro av vissa ärvda gener, vilket innebär att barn till en kvinna med bröstcancer kan ha en ökad risk, och de kan testas för att hittaut om gener kopplade till bröstcancer finns i deras DNA.
somatiska mutationer kan hända av olika skäl. Vissa verkar vara resultatet av exponering för toxiner eller strålning som stör celldelningsprocessen. Andra är spontana, förekommer som ett resultat av ett slumpmässigt fel i celldelningsprocessen. Med tanke på genomens längd inträffar tillfälliga misstag i enskilda celler, och i själva verket kodas kroppen för att förstöra somatiska celler som har muterats, även om det inte alltid lyckas.