Vad är ett specifikt ytområde?
Specifik ytarea är ett mått på ett fast föremål. Den jämför objektets ytarea med antingen dess massa, och är särskilt relevant i material som jord eller med material som teoretiskt sett är en slät yta men faktiskt har defekter som repor. Det finns flera mätningstekniker, som kan ge olika resultat, med varje metod som passar specifika materialtyper.
Från ett matematiskt perspektiv är detta ett mycket enkelt koncept. Till exempel har en kub på 4 tum (10 cm) en total ytarea av 6 x 4 tum x 4 tum, vilket är lika med 660 kvadratcentimeter. Om kuben har en massa av 7 gram (cirka 200 g) är den specifika ytytan 13,7 kvadratmeter per gram (cirka 3,3 kvadratcentimeter per gram).
Specifik ytarea kan också användas för att mäta brister och inkonsekvenser. Till exempel kommer en uppsättning tärningar att ha en liten skillnad på ytan och massan till en ren kub på grund av groporna som indikerar siffrorna. Huruvida detta leder till en högre eller lägre specifik ytarea beror på groparnas storlek och djup. I teorin kommer alla tärningar att ha samma specifika ytarea som varandra, men det kan finnas variationer om de inte görs konsekvent. Detta koncept kan tillämpas i en mycket finare skala, till exempel i repor på en annars smidig metallbit.
Det finns tre huvudsakliga sätt att mäta specifik yta. Den första är genom adsorption, som är där partiklar av en gas, vätska eller upplöst fast material fastnar vid materialet som mäts; ett vanligt exempel på processen är när fukt "blöts upp" av kiselgel. En komplex formel som kallas BET-ekvationen kan beräkna den specifika ytarean med data som observerats under denna process. Resultatet varierar emellertid beroende på vilket material som används i adsorptionen.
En enklare åtgärd, mest lämplig för material som jord, är partikelfördelningen. Detta innebär att man använder olika metoder för att sortera de enskilda partiklarna i materialet efter storlek. Detta kan göras så enkelt som att använda en mängd olika storlekar, eller på ett så komplicerat sätt som med laserstrålar.
Den tredje metoden används för material i pulverform. Det handlar om att tvinga en gas såsom luft genom en bädd av pulvret och mäta motståndet som orsakas av partiklarna. En vanlig användning av denna metod är att bedöma kvaliteten på pulveriserad cement, idén är att det specifika ytområdet kommer att påverka hur snabbt det går.