Vad är Star Jelly?
Stjärngelé är ett halvmysteriskt gelatinöst ämne som påstås deponeras på marken under meteorduschar. Fenomenet stjärnagelé har observerats sedan minst 1641, och förmodligen mycket tidigare. På walesiska är stjärngelé känd som pwdre sêr ("stjärnorna rotar").
En lång artikel från 1979 i tidskriften Paranormal Fate hävdade att stjärngelé har ett utomjordiskt ursprung och utgör "cellulärt organiskt material" som existerar som "prestellära molekylära moln" som reser genom rymden. Vissa paranormala entusiaster har fått en koppling mellan stjärna gelé och idén om atmosfäriska djur och kallar gelén resterna av dessa djur.
Forskare är extremt skeptiska och föredrar ett landligt ursprung för stjärna gelé. Den vetenskapliga förklaringen för stjärna gelé är att stargazers bevittnar en meteordusch och sedan kör i den riktning där de tror att de föll, bara för att hitta en befintlig slem på marken, vare sig det är mögelform, nostok eller lav. Nostoc, i synnerhet en cyanobakterie med sötvatten, har potential att snabbt bilda kolonier på öppen mark, och framträder som en mystisk slem. Underhållande är nostoc ätbart och är rikt på protein och C-vitamin och odlas i Kina, Java och Japan för mänsklig konsumtion. Så "star gelé" kan vara ätbart.
I verkligheten kommer meteorer knappt någonsin till marken. De flesta bränner upp dussintals mil över ytan. Tänk på att meteorer vanligtvis är gjorda av sten eller till och med järn - om de hade ett geléelement skulle det förbrännas av de yttersta lagren av jordens atmosfär. När det blev uppenbart att "stjärngelé" inte kunde anslutas till meteorduschar försökte paranormalister ansluta den till molekylära moln, en ännu mindre trolig källa till materialet.
Molekylära moln finns verkligen - de observeras regelbundet av astronomer. Emellertid är dessa molekylära moln ofta mycket diffusa - tusentals eller miljoner gånger mer diffusa än luft, för att inte tala om att de ligger många hundratals eller tusentals ljusår bort. Alla molekylära moln av märkbar storlek skulle observeras av astronomer som blockerade stjärnljus långt innan det nådde jorden. Till och med små molekylära moln skulle observeras av astronauter på rymdfärjan eller den internationella rymdstationen, men ingen har setts. Vårt solsystem har faktiskt en ämnesdensitet som är större än vad som helst prestellarmolekylärt moln, eftersom vårt solsystem är resultatet av ett molekylärt moln som har kollapsat under sin egen tyngdkraft. Vårt solsystem är spridd med damm, men inget av det i geléform.