Vad är sockerrörets etanol?

Sockerrörets etanol är en typ av etanolbränsle för fordon som är tillverkat av sockerrör. Brasilien är världens ledande producent av sockerrörets etanol, och Brasiliens framgång med detta bränsle har lett till att några andra sydamerikanska nationer följer efter. Användningen av denna form av etanol har blivit kontroversiell i USA, som främst använder majs för etanolproduktion, eftersom den amerikanska regeringen ålägger styva tullar på importerad etanol, vilket gör det svårt för producenterna av sockerrörets etanol att bryta in på den amerikanska marknaden.

etanol bränsle görs genom jäsningssocker. En av anledningarna till att sockerrör är ett stort lager för etanol är att sockerrören inte behöver omvandlas till socker för jäsningsprocessen, eftersom den redan är naturligt hög socker. Majs måste däremot behandlas för att få kolhydraterna i grödan för att omvandlas till sockerarter som kan användas för etanolfermentering. Även efter omvandling innehåller majs mindre sockerarter än sockerrör, vilket gör det till ett sämre råmaterial för etanolproduktion.

Eftersom sockerrörets etanol görs med ett mindre steg än många andra typer av etanol, är det mycket effektivare. Det uppskattas att denna form av etanol producerar åtta gånger mer energi än vad som används för att göra den, i motsats till majsetanol, som ibland kan kräva mer energi att producera än den lägger ut. Andra källor för etanol har olika effektivitetshastigheter, men studier tycks tyder på att det skulle vara svårt att toppa sockerrör.

Fördelen med etanol i allmänhet är att det är en förnybar energikälla, eftersom den kan tillverkas av grödor. Förutom att vara förnybar skapar det mindre utsläpp och tar upp oro över planetens hälsa. Sockerrörets etanol betraktas av många förespråkare som en överlägsen form av detta bränsle, eftersom det är mycket effektivt, och vissa ekonomer har föreslagit att etanolprodukterUction kan också vara fördelaktigt för många utvecklingsekonomier.

I Brasilien används sockerrörets etanol i stor utsträckning i flexbränslebilar som kan köras på olika blandningar av etanol och bensin. Landet exporterar också produkten till många regioner, inklusive USA. Amerikanska tullar på importerad etanol har emellertid visat sig vara ett stort hinder för spridningen av detta bränsle i USA. Vissa kritiker har anklagat förenta staterna för handelsprotektionism som är utformad för att stödja majsbönder och inhemska producenter av etanol.