Vad är Technetium?

Technetium är ett metalliskt kemiskt element som inte förekommer naturligt, eftersom det inte har någon stabil isotop. Den skiljer sig från att vara det första syntetiskt framställda elementet, efter en hel del experiment av forskare som förutspådde dess närvaro på grundval av ordningen på det periodiska elementet. Konsumenter interagerar vanligtvis inte med technetium, eftersom det är radioaktivt, även om det används som en radioaktiv spårare för vissa medicinska tester, så personer med vissa sjukdomar kanske känner till det.

I utseende ser teknetium nästan ut som platina, med en ljus, silvrig grå färg. I fuktig luft oxiderar elementet långsamt, och det måste hanteras försiktigt på grund av dess radioaktivitet. Technetium kommer också att lösas upp i vissa ämnen, såsom salpetersyra eller svavelsyror. Det identifieras på det periodiska bordet med symbolen Tc, och det har ett atomnummer 43 och placerar det mellan molybden och rutenium.

Elementets historia är ganska komplex. Förekomsten av technetium antogs först av Dmitri Mendelev, som noterade ett gap i den periodiska tabellen som han antog skulle fyllas av ett ännu okänt element. Under 1800-talet hittade kemister ett antal ämnen som de föreslog som det saknade elementet, men dessa visade sig vara orena former av andra element. Slutligen, 1937, producerade Carlo Perrier och Emilio Segre teknetium i sitt laboratorium genom att bombardera molybden i en cyklotron. Det nya elementet fick namnet technetium för att hedra den teknik som underlättade upptäckten.

De flesta av världens technetium produceras som en biprodukt av kärnklyvning, och det tenderar att vara dyrt. Elementet används i kemi som katalysator för olika reaktioner, och det används också inom kärnmedicin. Vissa forskare tror också att det kan användas som tillsats i metalllegeringar för att hjälpa metaller att motstå korrosion. Tillgången till technetium kontrolleras vanligtvis eftersom elementet är radioaktivt och därför potentiellt farligt i händerna på människor som är oerfaren.

Små mängder technetium kommer in i miljön genom detonering av kärnvapen, felaktig bortskaffande av medicinskt avfall och utsläpp från kärnkraftverk. Människor kan absorbera elementet genom luft och vatten, vilket kan orsaka hälsoproblem i höga koncentrationer. De flesta technetium verkar uttryckas av kroppen, varför det kan användas på ett säkert sätt vid medicinsk avbildning. Specialiserad testning kan utföras för att leta efter exponering för technetium hos personer som kan ha högre risk.