Vad är Azolla -evenemanget?
Azolla -evenemanget var en katastrofisk biogeologisk händelse som inträffade för ungefär 49 miljoner år sedan (mitten Eocene) i Arktiska havet, som var varm och fri från is vid den tiden. Arktiska havet var inlåst på alla sidor av kontinenterna, eftersom Grönland, Europa, Asien och Nordamerika alla var anslutna i norr. Denna vattenmassa blev stillastående, precis som dagens Svarta hav. Rikliga mängder regn bar näringsämnen och färskt vatten i det arktiska havet (vissa kanske kallar det arktiska havet) och skapade ett tunt lager sötvatten vid ytan.
Detta skikt av sötvatten skulle i slutändan visa sig vara en stor inverkan på planetens klimat. Snabbt efter bildningen blev det koloniserat i stor utsträckning av sötvattenbunken azolla . Denna art betraktas ibland som en "superplantning" på grund av dess snabba reproduktion-den kan fördubbla dess biomassa på 2-3 dagar tills optimala förhållanden-och utmärkta kväve- och kolfästningsfunktioner,Upp till ett ton per tunnland per år kväve och sex ton per tunnland per år kol. När azolla började täcka de 4 000 000 kvadratkilometer (1 544 000 kvm) bassängen, började azolla -evenemanget, när döda ormbunkar började sjunka till botten av havet, där anoxiska förhållanden orsakade av en brist på vattenkolonn, betydde att detritusen fossades utan att bli digererad av Bacteria.
Efter 800 000 års ormbandning, kol- och kvävefixering och sekvestrering av kol på golvet i det arktiska havet började Azolla -evenemanget ha en inverkan på globala koldioxidnivåer. Atmosfäriskt koldioxidinnehåll sjönk från 3500 ppm (delar per miljon) till bara 650 ppm. Koldioxiden som var sekvesterad av Azolla -händelsen fick jordens växthuseffekt att bryta ner, och polerna började svalna snabbt. Innan Azolla -händelsen är det genomsnittliga ytvatten tempereraTure i det arktiska havet var 13 grader C (55,4 grader F), och efter det var det -9 grader C (15,8 grader F), vilket fortsätter att vara genomsnittet idag.
Azolla -evenemanget har haft en enorm inverkan på klimatmönstren fram till idag. Den grundläggande "växthusjord" -dynamiken gav plats för en "Icebox Earth" -dynamik, varvid bildningen av glaciärer fick jordens yta att bli mer reflekterande och därmed kyla ner den ytterligare. Hela kontinenten i Antarktis, tidigare skog, började långsamt frysa över. Effekten kulminerade i en istid som började för ungefär 23 miljoner år sedan och fortsätter fram till idag. Även om vi för närvarande är mitt i en istid, betyder det faktum att den samtida perioden är ett interglacial att kontinentala glaciärer är begränsade till Grönland och Antarktis. För mycket av mänsklig historia täckte glaciärer stora delar av Nordamerika och Eurasien.