Vad är källarmembranen?
Källarmembranet (membrana basalis) är ett tunt lager av basalamina och retikulär lamina som förankrar och stöder epitel och endotel. Epitel är en typ av vävnad som bildar körtlar och linjer de inre och yttre ytorna av organ och strukturer i hela kroppen. Endotel är en typ av specialvävnad som täcker den inre ytan av blodkärlen. En del av detta membran, basalamina, utsöndras av epitelcellerna som ligger över det. Det retikulära lagret ligger i basalamina och består av fibrös vävnad.
I huvudsak tjänar källarmembranet till att binda epitelet till bindvävnaden under det. I huden finns det till exempel tre huvudskikt: det yttersta epidermisskiktet , som består av epitelceller och inkluderar den del av huden som är synlig; det mellersta dermisskiktet , sammansatt av bindväv; och ett djupare subkutant skikt. Mellan överhuden och dermis ligger källarmembranet, som håller det yttre skiktet vidhäftat nära det undre skiktet.
En andra funktion av källarmembranet är en skyddande barriär mot främmande föremål eller maligna celler. Epitelvävnad linjer ofta kroppsdelar som är i kontakt med den yttre miljön, till exempel insidan av magen där maten passerar eller huden. Membranets tuffa, halvpermeabla natur fungerar som ett filter för att förhindra att oönskade föremål kommer in i kroppens inre räckvidd. På detta sätt kan det också hjälpa till att innehålla defekta eller maligna celler.
I blodkärl hjälper källarmembranet också med angiogenes eller tillverkning av nya blodkärl från befintliga. Under denna process utsöndrar endotelet, som leder det inre av blodkärlet där blodet flyter, enzymer in i membranet. Enzymerna bryter ner vävnaden så att endotelcellerna kan migrera utåt, föröka sig och bilda ett nytt kärl. Innan blod kan rinna i det nya kärlet måste emellertid ett nytt källarmembran bildas.
Det glomerulära källarmembranet är ett särskilt viktigt exempel på vävnadens funktion som filter. Glomerulus är en bunt av kapillärer som finns i nephronen i njurarna, där de flytande delarna av blod töms ut för att rengöras och återlämnas till blodströmmen. Det glomerulära källarmembranet som foder dessa kapillärer är speciellt utformat för att välja vilka delar av blodet som filtreras ut och vilka komponenter som finns kvar i blodkärlet. Negativt laddade och särskilt tjocka tillåter dessa membran små joner, eller negativt laddade molekyler, och vätska att passera medan de bibehåller stora molekyler och positivt laddade molekyler, såsom proteiner.
Flera patologier kan orsaka svaghet eller funktionsfel i källarmembranen. Anti-glomerulär källmembransjukdom, även känd som Goodpastures syndrom, är en sällsynt autoimmunsjukdom där kroppen bildar antikroppar som attackerar kollagen av typen IV som finns i de glomerulära och alveolära membranen, vilket resulterar i snabbt progressivt njursvikt och lungskada. Orsakerna är inte avgörande kända, men inkluderar sannolikt virus, genetik och kemisk exponering.
Genetiska mutationer i kollagen i källarmembranen kan orsaka Alport-syndrom, vilket ofta leder till njursvikt. Blod i urinen eller hematuri är det vanligaste symptom på störningen. Eftersom det är kopplat till X-kromosomen är Alport-syndrom vanligare hos män än hos kvinnor.