Vad är Big Rip?

Den "stora rippan" är ett teoretiskt sätt på vilket universum kan komma till slut beroende på dess totala täthet, vilket är svårt att fastställa. Observationer från astronomer och fysiker visar att universum som helhet fortsätter att expandera och att objekt inom det, såsom galaxer, rör sig bort från varandra i ökande takt. Om denna expansion och den ökade accelerationen fortsätter på obestämd tid på grund av otillräcklig densitet i universum, skulle alla objekt så småningom börja gå sönder. I det stora rippet skulle galaxer först upphävas, följt av stjärnor och planeter, och slutligen skulle atomer och andra partiklar rivas isär i slutet av universumet.

Det finns mycket som förblir okänt om universum, men vissa teorier kan byggas. Observationer visar att det expanderar, att kroppar inom det, som galaxer, rör sig bort från varandra. Utvidgningshastigheten verkar öka eller accelerera, vilket innebär att något annat än Big Bangs initiala kraft måste få dem att påskynda. Denna kraft kallas generellt "mörk energi" eller "avvisande tyngdkraft."

När idén om mörk energi upprättades uppstod en fråga om hur universums acceleration kommer att spela ut över tiden. Svaret på denna fråga beror till stor del på universumets massa, eftersom detta avgör hur expansionen kan förändras i framtiden. Om detta värde är tillräckligt högt, över ett belopp som kallas "kritisk densitet", kommer universumet så småningom att gräva tillbaka på sig själv, en händelse som kallas "den stora knaschen".

Å andra sidan, om universums densitet är för mycket under detta värde, kommer accelerationen inte att stoppa. I själva verket kommer det att öka med tiden och om cirka 20 miljarder år kan en händelse som kallas "stora rippan" inträffa. Vid denna tidpunkt skulle accelerationen vara så stor att objekt inom universum börjar dras isär.

Den stora rippan började med stora föremål; galaxer ångras och de olika stjärnsystemen inom dem skulle expandera bort från de galaktiska centra. När accelerationen fortsätter skulle de stjärnsystemen rivas isär och planeter skulle lämna sina banor runt stjärnor för att expandera ut i rymden. Vid en viss punkt skulle stjärnor och planeter inte längre hållas samman och dessa föremål skulle rivas isär i partiklar och atomer. Nära slutet av den stora rippan skulle atomerna själva dras isär och sönderdelas.

Enligt senaste data är dock denna modell för universums slut ganska osannolik. Medan universumets täthet inte verkar vara tillräckligt för den stora knaschen, är den antagligen för hög för att den stora rippan kan inträffa. Den mest populära teorin beträffande universumets slut kallas "stor frysning." I denna modell inträffar värmedöd när universum blir så utspriddt att energiöverföring är omöjlig och det fryser enkelt.