Vad är Boötes Void?

Boötes tomrum är det största tomrummet i det kända universum. Det är en region som ligger 250 miljoner ljusår i riktning mot konstellationen Boötes, som bara innehåller några dussin galaxer som strös i en grov rörform genom mitten. Boötes tomrum är så enorma att dess diameter är hela 2% av diametern på det observerbara universum. Upptäckt 1981 av Robert Kirshner, Paul Schechter, Augustus Oemler Jr och Stephen Shectman under en undersökning av galaktiska rödförskjutningar, är Boötes tomrum ett av de första stora tomrummen som upptäckts och är därmed det mest kända. Hålrum av denna storlek kallas ofta supervoids.

Bootes tomrum är hem för regioner som troligen har de lägsta partikeltätheten i hela det observerbara universum. Även om den genomsnittliga partikeltätheten i universum beräknas vara ungefär en partikel per kubikfot, har de centrala regionerna i Boötes tomrum antagligen partikeltätheten flera gånger lägre än det. Det är inte känt vilka mängder mörk materia som finns i tomrummet, men det skulle vara särskilt svårt att lokalisera det på grund av bristen på närliggande galaxer vars gravitationsbeteende måste studeras för att dra slutsatsen om dess existens.

Bootes tomrum är så stort att Greg Aldering, en astronom för närvarande med Lawrence Berkeley Laboratory, en gång påpekade, "Om Vintergatan hade varit i mitten av Boötes tomrum, hade vi inte visat att det fanns andra galaxer förrän på 1960-talet. " Om det finns intelligenta arter på de få galaxerna som ligger nära mitten av tomrummet, skulle de ha en ganska uppgift att försöka engagera sig i intergalaktisk kolonisering. Det misstänks att dessa få galaxer existerar i tomrummet som en slags "bubbelvägg", till följd av sammanslagningen av två mindre tomrum.

Storleken på Boötes tomrum är större än vad som förutses av vår nuvarande förståelse av galaxbildning och storskalig struktur i universum, vilket skapar lite av ett mysterium. Det antas att Boötes tomrum kan ha lägre "inställningar" från ögonblicket av Big Bang, som fanns som en liten plats med minskad täthet i en "primordial atom" med otrolig massa som exploderade för att ge upphov till vårt universum. Även om galaxer tydligt kan ses i riktning mot himlen där Boötes tomrum ligger, upptäcktes det att alla dessa galaxer antingen är relativt nära oss eller relativt avlägsna, med det stora stora klyftan mellan bestående av tomrummet.