Vad är Brix-skalan?
Brix-skalan är en skala eller diagram som används för att mäta egenskaper hos sockerlösningar. Specifikt används det för att beräkna både koncentrationen och densiteten för sackaroslösningar. Brix-skalan används oftast för att mäta närvaron av socker i viner, ales, kolsyrade drycker och livsmedel. Det används också för att kalibrera utrustning som är ansvarig för att kombinera smaksatt sirap och kolsyrat vatten i specifika proportioner, oftast för att blanda fontändrycker.
Adolf Brix utvecklade Brix-skalan i mitten av 1800-talet. Föregångare inkluderade Platonsystemet och Balling-skalan. Avsikten med alla sådana vågar är att mäta mängden socker närvarande.
De tidigaste användningarna av Brix-skalan var inom vin- och mjödproduktion. Överskott eller brist på mängder socker i dessa drycker påverkade smaken, så bryggerier och vinodlare hade intresse av att veta hur mycket socker som fanns i varje parti. Brix och liknande skalor gav dem möjligheterna att göra detta på ett mätbart och pålitligt sätt. Detta tillät dem att upprätthålla konsistens inom partier och mellan satser, och även att experimentera med nya smaker genom att justera mängden socker i blandningen.
Brix använder liksom liknande skalor ett examenssystem och uttrycks metriskt. Till exempel betyder 1 grad Brix att det finns 1 gram (cirka 0,03 ounce) sackaros per 100 gram (cirka 3,52 ounce) lösning. Närvaron av andra upplösta fasta ämnen kan emellertid påverka systemet och orsaka en liten felaktighet i mätningarna.
Medan Brix-skalan fortfarande används i stor utsträckning inom vinindustrin är den också ett kritiskt verktyg för tillverkare av fruktjuice och honung. Liksom med vin påverkar mängden socker som finns i dessa vätskor deras smak. Dessutom kräver de flesta länder att mängden socker i honung och fruktjuicer listas på näringspanelen.
Brix-skalan är också ett viktigt verktyg för fontängrenarna hos stora kolsyrade dryckstillverkare världen över. Fontänmaskiner används ofta i restauranger och närbutiker. Dessa maskiner tillåter att sirapkoncentratet för varje dryck blandas på plats med kolsyrade vatten. Om de två lösningarna blandas felaktigt kan den resulterande drycken smaka alltför söt, bitter eller till och med platt.
För att upprätthålla en jämn blandning och ge den avsedda smaken kalibreras dessa maskiner regelbundet. Tekniker använder Brix-skalan för att avgöra om sirap eller vattenpumpar behöver justeras. Inom branschen benämns detta vanligtvis "Brixing" fontänen.