Vad är curietemperaturen?

Curie-temperaturen är en punkt där material tappar sin ferromagnetism, förmågan att anpassa sina atomer även i frånvaro av ett magnetfält. De blir paramagnetiska och kräver ett yttre magnetfält för att magnetisera och förbli i det tillståndet. Magnetiska material kan ändra egenskaper vid olika temperaturer, men de är ofta ganska höga. När temperaturen sjunker igen återvinner materialet sin magnetism, vilket illustrerar att fasändringen är reversibel. Curie-temperaturfenomenet heter för den noterade forskaren Pierre Curie.

När material är i ett ferromagnetiskt tillstånd kan exponering för ett magnetfält justera deras atomer och skapa en attraktion. Om fältet tas bort förblir magnetismen eftersom materialet har en form av minne. Detta kan användas för att tillverka permanentmagneter och demonstrera en mängd intressanta fysiska fenomen. Paramagnetiska material kräver emellertid underhållet av ett yttre magnetfält för att förbli magnetiserat.

Vid Curie-temperaturen omrörs värmen atomerna i materialet så mycket att de inte kan anpassas, och det förlorar sin magnetism. Detta kan ha viktiga konsekvenser. Inom geologi kan till exempel hög värme uppstå i blixtnedslag och vulkanutbrott och kan förändra egenskaperna hos mineraler i jordskorpan. Observatörer som tittar på magnetiska mineraler måste ta hänsyn till deras historia och vad som kan ha påverkat dem.

Detta kan också vara viktigt för magnetiska material som används i miljöer med hög värme. Om temperaturen blir för hög kan de förlora sina egenskaper och kan inte fungera som förväntat. Ett enkelt exempel används ibland för demonstrationer i naturvetenskapsklasser, där en föreläsare visar hur uppvärmning över Curie-temperaturen får en pappersklipp eller liknande små metallföremål att förlora sin attraktion mot en magnet. I en situation där den magnetiska attraktionen kan lita på för en process eller funktion, skulle det vara oönskat att slå på Curie-temperaturen.

Datablad om egenskaperna hos ferromagnetiska och ferrimagnetiska material diskuterar deras Curie-temperaturer. Denna information tillhandahålls som referens, så att människor vet hur materialen ska bete sig som svar på temperaturförändringar. För företag som förbereder produkter kan det vara särskilt viktigt att ha tekniska specifikationer för de material som används, så att de kan planera design och fungera i enlighet därmed. Om ett material skulle förlora sin magnetiska dragning vid normal användning, kan företaget behöva välja ett annat material att använda i produktionen.