Vad är skillnaden mellan Protozoans och Metazoans?
Skillnaden mellan protozoans och metazoans är att protozoans är encelliga organismer medan metazoans är flercelliga. Definitionen av metazoans är relativt tydlig för de flesta exempel, liksom protosoans, även om båda har oskarpa kanter. Uttrycket "protozoer" (som betyder "första djur") avser alla djurliknande enhjuliga organismer, medan växtliknande enhjuliga organismer kallas alger. Men det finns organismer som oskärpar de två: till exempel, algerna Dinobryon har kloroplaster, men den kan också röra sig och livnär sig av organiska ämnen. Många osynligtvis cellcellulära organismer ordnar sig också i trådliknande eller sfäriska kolonier, såsom cyanobakterier eller krrolofyten Volvox .
Uttrycket "protozoan" täcker i princip alla encelliga organismer som inte är ett djur, växt, bakterier eller svamp. Per definition är varje medlem av kungariket Animalia flercelliga, och ett annat namn för kungariket är i själva verket Metazoa. Stationära fotosyntetiska enhjuliga organismer är inte delvis protozoaner eftersom suffixet -zoa betyder djur, och dessa är helt klart inte djurliknande. Protozoans är alltid rörliga, eftersom det inte finns några protozoaner som kan överleva genom stationär filtermatning, till skillnad från de många djur som svampar, koraller, barnkallar, limpets och brachiopoder som gör det.
Protozoans sträcker sig i storlek från 10–50 mikron (miljoner mil), men några få arter är så stora som 1 mm. Metazoans sträcker sig från cirka 50 mikron, som i de minsta copepods, till Blue Whale (34 m eller 111 ft), Lion's manet maneter (36,5 m eller 120 fot) och bootlace worm (55 m eller 180 ft). Den utrotade dinosaurien Amphicoelias fragillimus kan ha varit 60 m eller längre. Så som vi ser kan de största metazonerna vara så mycket som en miljon gånger större än en typisk protosoän, även om de flesta metazoner är små i storlek, mindre än en mm i längd. Makroskopiska metazoner som människor är i minoritet.
Man tror att metazoaner utvecklades från protozoaner för ungefär 600 miljoner år sedan, även om molekylära systematiska bevis tyder ännu tidigare. Eftersom de första metazoanerna måste ha varit väldigt små och består av endast mjukvävnad, skulle de inte ha fossiliserats för bra, även om en av de tidigaste kända metazoanfossilerna, ett litet sfäriskt djur som heter Vernanimalcula guizhouena , var en mjuk varelse bara 0,1 till 0,2 mm i storlek, knappt stor nog att se, och ungefär bredden på ett mänskligt hår.