Vad är dopamintransportören?

Dopamintransportören är en typ av protein som aktivt transporterar neurotransmitterdopamin inom nervsynapser. När dopamin flyttas från en synapse till en neuron är det dopamintransportören som mest ansvarar för att utföra denna funktion. Genom att göra detta avslutar det effektivt dopaminsignalen som kommuniceras till neuronet. På grund av detta skylls fel i dopamintransportören för att ha bidragit till flera psykologiska störningar, inklusive klinisk depression, alkoholism och bipolär störning.

Som fallet med alla proteiner finns det en viss specifik plats i det mänskliga genomet som innehåller koden för dopamintransportproteinet. Det ligger på den femte kromosomen och kan ibland vara föremål för ett tillstånd som kallas genetisk polymorfism. Detta gör att mer dopamintransporterprotein skapas än som normalt skulle vara friskt. För mycket av proteinet kan leda till för tidig rensning av dopamin från synapser,och detta skulle utgöra en genetisk predisposition för störningar som de som beskrivs ovan.

dopamin är en av de viktigaste neurotransmittorerna i hjärnan och är särskilt avgörande för känslor som motivation och belöning. Uppmärksamhet och lärande påverkas också av det, liksom rörelse, humör och sömn. Det är lätt att se hur till och med en mindre obalans i dopamintransportören kan ha betydande återverkningar i en persons liv. När en person åldras produceras mindre dopamin i kroppens celler. När dopaminnivåerna minskar minskar också nivåerna av dopamintransportör proportionellt för att kompensera för denna skillnad.

Flera typer av läkemedel kan fungera för att blockera dopamintransportören genom att hålla den från att fungera som den normalt skulle göra. Kokain och amfetaminer faller in i denna kategori, liksom vissa mediciner som används som antidepressiva medel, såsom bupropionhydroklorid. AllaDessa läkemedel minskar hastigheten med vilken dopamin tas bort från synapsen och lämnar den där för att överföra signaler om och om igen. De behagliga känslorna som alla dessa läkemedel ger är troligtvis ett direkt resultat av hur de agerar på neurotransmittorer.

Vissa störningar relaterade till dopamin resulterar inte från överaktiviteten hos dopamintransportör, utan från bristen på själva dopamin. När dopamin administreras som en medicinering påverkar dopamin det sympatiska nervsystemet på sätt som att höja hjärtfrekvensen, men i denna form kan den inte komma in i hjärnan genom blod-hjärnbarriären. Av denna anledning måste andra läkemedel som påverkar dopamintransportören, eller som levererar dopamin på andra sätt, för att behandla tillstånd som är relaterade till en brist på dopamin snarare än ett överskott av dopamintransportör.