Vad är den evolutionära historien för däggdjur?
däggdjur representerar det senaste evolutionära stadiet av en av de två stora grupperna av amniotes (icke-amfibiska tetrapoder), synapsiderna. Icke-däggdjursresapsider, ofta kallade therapsids (även om däggdjur är tekniskt therapsids också) förgrenade sig från den andra huvudgruppen, sauropsiderna (reptiler), under kolhögperioden. Den första kända synapsiden var archaeothyris , en liten ödlaliknande varelse som levde för 320 miljoner år sedan. Liksom reptilerna utvecklades synapsiderna från kolhaltiga amfibier.
Synapsiderna skulle fortsätta att utvecklas till pelycosaurierna, som skulle vara de dominerande markbundenheten i cirka 40 miljoner år, fram till mitten av Permian -perioden, för cirka 275 miljoner år sedan. Pelycosaurs är kända för att vara de första stora (1 meter upp till 3 meter eller mer) markbundna fostervatten. De hade stora bakseglar, gjorda av utökade ryggradsspikar, som tros ha använts för att reglera kroppstemperatur och för parningsskärmar. PelycosauRs, trots att de var synapsider, liknade reptiler ytligt. Denna grupp var det vanligaste landdjuret i den tidiga Permian.
De flesta pelycosaurier utrotades eller utvecklades till andra grupper i slutet av Permian. En grupp, Sphenacodontids, utvecklades till nästa stora synapsid -grupp, therapsiderna. Terapsids, en gång kallad "däggdjursliknande reptiler", ser ut som proto-däggdjur till det avslappnade ögat. Denna grupp utvecklades i den tidiga Permian och fastnade i cirka 150 miljoner år, till den tidiga krita. Detta överlappar cirka 100 miljoner år med dinosauriernas ålder. Innan dinosaurierna uppstod, under sen Permian, var Therapsids de mest många och framgångsrika markbundna ryggradsdjur. Tyvärr för gruppen utplånades de nästan helt ut under Permian-trias-utrotningen, för 251 miljoner år sedan.
I en gradvis process som tog 70 miljoner år, frOm mitten av permian till mitten av Jurassic, en grupp av therapsids, cynodonts, utvecklades till riktiga däggdjur. Information om tidiga däggdjur från den mesozoiska eran är knapp, eftersom de flesta av dessa varelser var mindre än råttor och levde i sammanhang där fossilisering var svår. Det är känt att sanna däggdjur dök upp för 125 miljoner år sedan, för cirka 40 miljoner år efter "mammaliaformes", däggdjursliknande therapsids. Ett av de första däggdjuren var Hadrocodium , även om det diskuteras om denna art var ett riktigt däggdjur. De första monotremorna, placenderna och passlingarna - de tre huvudtyperna av däggdjur - dök alla runt samma tid.
Efter att dinosaurierna utrotades i slutet av kritaperioden (65 miljoner år sedan) däggdjur däggdjur snabbt och tog över nischerna för stora och medelstora djur som lämnats lediga av utrotade arter. Idag är däggdjur de dominerande markbundna ryggradsdjur och reptiler skakar under foten. Naturligtvis, det omvända var fallet i hela Mesozoic -eran.