Hur långt har en människa någonsin varit från jorden?

Det längsta som en människa någonsin varit från jorden var under uppdraget Apollo 13, när amerikanerna James Lovell, Fred Haise, John Swigert passerade över den långa eller "mörka" sidan av månen på en höjd av 254 mil (254 km) från månens yta. Detta fungerar ungefär 400 171 km (248,655 miles) från jorden. Denna rekord uppnåddes klockan 0:21 UTC den 15 april 1970. Rekorden har stått i nästan fyra årtionden och verkar osannolikt att övergått före 2020, när både Japan och USA planeras återvända till månen. Som jämförelse är avståndet mellan New York och Tokyo 10 888 km (6 760 miles).

Rekordet uppnåddes när uppdragets ursprungliga mål, att landa två män vid Fra Mauro Highlands på månens nära sida, skrubbet på grund av en explosion av syretanken. Istället för att landa skickades fartyget in i en fri returbanan, med användning av Månens tyngdkraft som en slangbild för att återvända till jorden. Normalt skulle detta ha varit en enkel procedur, men en betydande kurskorrigering krävdes, och på grund av explosionen ville markoperatörerna inte riskera att skjuta huvudmotorn. Så använd lunarmodulens härkomstmotor istället.

Alla bemannade Moon-uppdrag involverade en person i tre-personers team som stannade i en lunar bana medan de andra två besökte ytan. Omloppsperioden var cirka två timmar och höjden varierade mellan cirka fyra och hundra mil. Därför kom åtminstone flera personer nära för att matcha avståndet från jordrekordet som uppställts av besättningen på Apollo 13.

Det finns inga planer för ett bemannat uppdrag till månen förrän 2020, då både USA och Japan planerar att besöka. De exakta specifikationerna för dessa uppdrag är för närvarande okända, så vi vet inte säkert om de kommer att bryta rekordet för den längsta personen från jorden.

Under 2020 är möjligheten till ett Mars-uppdrag öppen. Om det lyckas skulle detta förstöra avståndsrekordet för en människa från jorden med en faktor på minst 100.