Vad är släktet Homo?

Homo är ett släkte av primat, den enda levande arten är homo sapiens eller människor. Släktet kännetecknas av en upprätt hållning, stora hjärnor, hög intelligens och hårlöshet. Några av de mest kända medlemmarna i släktet är Homo habilis (levde 2,5 - 1,6 mya), homo erectus (2 miljoner - 200 000 år sedan), homo heidelbergensis (600 000 till 250 000 år sedan), Homo neander (600 000 till 250 000 år sedan), (95 000 till 13 000 år sedan) och Homo sapiens (200 000 år sedan för att presentera). Det finns andra, mindre ofta nämnda arter, för totalt 14 som för närvarande är kända.

Släktet kan betraktas som bland de mest framgångsrika landdjuren i planetens historia. Även om medlemmar i detta släkt inte överskrider biomassan eller antalet vissa grupper av bakterier eller Antarktis krill, deras förmågor, inklusive självreflektion, abstrakt resonemang, komplex kultur, teknik, comPlexspråk och en till synes öppen förmåga för socialt samarbete på hisnande skala representerar en solid paus med allt som kom framför dem. Detta har fått vissa att tro att människor skapades av en gudomlig varelse, men de flesta forskare tror att utvecklingen av släktet kan redovisas när det gäller inkrementell utveckling från schimpans förfäder. Genetiska test bekräftar en mycket nära relation mellan människor och schimpanser.

Split från schimpanser för cirka 2,5 miljoner år sedan, Homo först utvecklades i Afrika och kom snart att hittas på hela kontinenten, utom i Saharaöknen. Saharaöknen var den viktigaste barriären som förhindrade släktet från att migrera ut från Afrika, fram till för cirka 2 miljoner år sedan, när Homo erectus korsade Sinai-halvön till dagens Israel och därefter. Många forskare förklarar detta genom Sahara Pump Theory, som postulerars att Sahara-öknen genomgick gröna perioder och drar släktet från väst och centrala Afrika upp till det moderna Egypten och vidare till andra kontinenter.

De mest framgångsrika och enda befintliga arterna, Homo sapiens , uppstod i Afrika för 200 000 år sedan. Efter cirka 100 000 år lämnade det Afrika och spridde sig över Eurasien och ersatte andra medlemmar av släktet, för vilka det troligtvis ansvarar för deras utrotning. För ungefär 12 000 år sedan, under ett evenemang som kallas den neolitiska revolutionen, upptäckte denna art jordbruk, vilket möjliggjorde byggandet av städer och massiva befolkningsbom. Idag närmar sig den globala befolkningen 7 miljarder.