Vad är gravitationskonstanten?
Gravitationskonstanten hänvisar till ett observerat fysiskt beteende eller kvalitet som förklarar nivån på gravitationsdragning mellan objekt. I huvudsak kommer alla två föremål med massa att hävda en viss gravitationsdrag på varandra; Det är kraften som håller jorden att snurra runt solen snarare än att driva till intet. Gravitationskonstanten, känd som G, förklarar mängden drag eller attraktion som ett objekt har på ett annat, när det multipliceras med massan av de två föremålen och divideras med kvadratet på avståndet mellan de två föremålen.
Jakten på gravitationskonstanten upptagen många av de mest lysande sinnen inom vetenskapen under stora delar av 1600- och 1700 -talet. Enligt legenden började vägen till att upptäcka gravitationskonstanten med en satsning mellan tre framstående forskare i åldern - Sir Christopher Wren, Edmund Halley och Robert Hooke - över planets orbitalvägar. Halley, inspirerad, välj att besöka den vördade professornIsaac Newton för hjälp, som avslöjade inte bara det korrekta svaret, utan att han hade löst problemet för en tid sedan utan på något sätt felaktat anteckningarna. Halley pressade Newton för att undersöka saken igen och fick honom betydande kredit för att inspirera publiceringen av Newtons Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, en av de mest bestående vetenskapliga verken i mänsklig historia.
Även om Newtons principia teoretiserade närvaron av gravitationskonstanten, svarade det inte på frågan om det matematiska värdet av G. Mer än 70 år efter Newtons död, en lysande och fascinerande excentrisk forskare vid namn Sir Henry Cavendish ärvde en maskin som var avsedd för att mäta densiteten i jorden. Maskinen var utformningen av en annan forskare, pastor John Michell, som dog innan han kunde slutföra sina experiment. Den fantastiskt komplexa maskinen, som förmodligen var såKänsligt det behövdes observeras i drift från ett annat rum för att undvika att förorena resultaten, hjälpte till att producera inte bara de önskade täthetsresultaten, utan ledde också till framtida beräkningar av gravitationskonstanten.
Cavendishs beräkningar var inte exakt korrekta, men även med teknik från 2000 -talet förblir gravitationskonstanten en av de svåraste fysiska konstanterna att mäta. Forskare har reviderat beräkningarna flera gånger under hela århundradena och anlände 2006 till ett allmänt accepterat matematiskt uttryck av g = 6.667428 x 10 -11 m 3 kg -1 s -2 , där m = längd i meters, kg = mas i kilo, kg, kilo, och s = tid i andra tiden i andra tider. Med århundraden av omberäkning bakom sig och potentialen för framtida århundraden fyllda med fler förfiningar, tillägger de flesta vetenskapliga förklaringar att denna ekvation fortfarande bör inkludera en viss marginal för fel.