Vad är Holocene?

Holocen är den geologiska perioden vi befinner oss i. Den började för 11 550 år sedan, cirka 9 600 f.Kr. Holocen börjar ungefär när den sista icke-mänskliga medlemmen av släktet Homo , Homo floresiensis , dog ut. Det var också slutet på den kallare stavaen av yngre Dryas och glaciationen i Wisconsin, under vilka enorma områden i Kanada, norra Europa och Asien täcktes i islag som var 2-3 km tjocka. Denna senaste glaciation, som varade i 52 000 år, skapade många av norra halvklotens vackraste landskap. Holocen föregicks av Pleistocen, under vilken de flesta av våra arters utveckling ägde rum. Pleistocen började för 1,8 miljoner år sedan.

Hela mänsklig civilisation har inträffat under Holocene. Vissa historiker satte de första bevisen på civilisationen 9500 f.Kr., åldern till det äldsta kända kornmaterialet, bara 100 år efter början av Holocene. De äldsta japanska keramikerna dateras till 10 000 f.Kr. Den äldsta kända mänskliga bosättningen, Jericho, grundades omkring 9000 f.Kr. Cirka 3500 f.Kr. var början av bronsåldern, när mänskligheten slutligen gick utöver att använda sten till modeverktyg. Jordbrukets gryning placeras vanligtvis omkring 8000 f.Kr.

Runt början av Holocene var den globala mänskliga befolkningen någonstans cirka 5 miljoner. Idag närmar sig den mänskliga befolkningen 7 miljarder. Det är tydligt att det mest uppenbara kännetecknet för Holocene-perioden hittills är mänsklighetens meteoriska uppgång i både befolkning och teknisk utveckling. Vi har gått från att använda stenverktyg, till brons, till järn, och sedan till en mängd olika syntetiska produkter inkluderar plast och avancerade legeringar.

I det tidiga Holocene smälte glaciärer i massiv skala och öppnade många miljoner kvadrat miles för mänsklig kolonisering och gjorde i allmänhet livet för Homo sapiens lättare. Holocene har sett uppkomsten av nya arter som tamhund och katt, och framgången för arter som trivs med mänsklig expansion, som husmus och tvättbjörn. Holocen började med den neolitiska revolutionen, där den mänskliga kulturen exploderade och billiga metoder för livsmedelsproduktion, såsom användningen av belastningsdjur för jordbruk, blev populära.