Vad är Mesosfären?

Precis som jordens fysiska kropp består av många lager, består jordens atmosfär också av lager. En av dessa kallas mesosfären. Den bokstavliga översättningen är "mellersfär", eftersom den är inklämd mellan de viktigaste topp- och bottenlagren i atmosfären. Det första lagret är troposfären, det andra är stratosfären, mesosfären är den tredje, därefter ovanpå är termosfären och exosfären. Mesosfären börjar ungefär 48,2 km över jordens yta och sträcker sig till cirka 80 mil (80,4 km).

Detta lager är där de flesta meteorer brinner upp. Även om många tror att strimmorna av ljus som orsakas av meteorer är fallande stjärnor, är de faktiskt små stenar eller metall som träffar jordens atmosfär i utomordentligt höga hastigheter. Trycket som skapas av detta förstör meteorerna och orsakar en överföring av energi från meteoren till atomerna och molekylerna i atmosfären. Denna energi frigörs sedan som "glöd" som misstas för fallande stjärnor.

Toppen av mesosfären är den kallaste platsen i atmosfären, med temperaturer som faller ner till -225 ° F (cirka -143 ° C). De frysande temperaturerna får is att bildas på berget och metallpartiklarna i atmosfären, som sedan kan bilda det som kallas nattliga moln. Dessa moln sitter högre än några andra moln i atmosfären och är bara synliga när solen faller under horisonten, och sedan bara nära de polära breddegraderna, under sommarmånaderna när mesosfären når sina kallaste temperaturer.

Noctilucent moln har ett unikt, vågliknande utseende och är upplyst på kvällshimlen av solen under. De har bara setts sedan slutet av 1800-talet, men observationerna ökar i frekvens och de tros också öka i ljusstyrka. Forskare tror att de kan indikera förändringar i jordens atmosfär, främst en klimatförändring.