Vad är Orion Nebula?

Orion Nebula är en diffus nebula med cirka 30 ljusår i diameter belägen i stjärnbilden Orion, under Orions bälte, 1 500 ljusår från jorden. En diffus nebula heter så att den går ut i rymden, är delvis transparent och saknar några väl definierade gränser. Det är en av de ljusaste och mest berömda nebuloserna på natthimlen, som också är en av de bäst studerade. Det är också känt som M42 som en referens till dess Messier-nummer.

Orion Nebula är en del av en större kropp som kallas Orion Molecular Cloud Complex, som finns i hela konstellationen Orion och innehåller andra berömda föremål som Barnard's Loop, Horsehead Nebula, M43, M78 och Flame Nebula. Orion Nebula själv täcker en 10 ° del av himlen, ungefär en tiondel av storleken på Månens skiva.

Orion Nebula är en fantastisk plantskola och innehåller över 700 stjärnor i olika formationsstadier. Den är både en emission och en reflektionsnebula och innehåller båda stjärnor som joniserar det omgivande mediet och molekylära moln som fungerar som "speglar" och reflekterar ljus på jorden. Utsläppsnebulor kallas "HII-regioner", med hänvisning till den rikliga joniserade vätgas som de innehåller. HII-regioner är också där vi kan hitta födelse av stjärnor i föremål som kallas Bok-kulor, och de efterföljande protoplanetära skivorna som skapats kring flödande solar. Några av de yngsta stjärnorna i galaxen har observerats inom gränserna för Orionnebulan.

Även om Orion Nebula är synlig med det blotta ögat, noterade ingen av de forntida astronomerna det, och dess upptäckt 1610 tillskrivs Nicolas-Claude Fabri de Peiresc, en jesuitt astronom. Även om Galileo Galilei använde ett av de tidigaste teleskopen för att observera Orion-konstellationen i detalj samma år, noterade han det inte.

Orionnebulan är föremål för den första astrofotografin, tagen av Henry Draper 1865. Detta erkänns som första gången i historien att djuphimmel astrofotografering utfördes.