Vad är representativt heuristiskt?
Representativiteten heuristisk är en heuristisk (tumregel) som har visats vara en naturlig del av människans kognition. Liksom alla andra tumregeln har det plussbitar och minus. Representativitetens heuristik hävdar att människor ser gemensamhet mellan objekt eller personer med liknande utseende, eller mellan ett objekt och en grupp som det verkar vara en del av. Till exempel kan en kulturell okunnig västerländare se alla brunhudiga människor som en del av samma grupp, trots att det finns många brunfärgade raser utan någon relation till varandra.
Studierna som ledde till upptäckten av representativitetsheuristiken genomfördes initialt av Amos Tversky och Daniel Kahneman i början av 1970-talet. Kahneman skulle senare vinna 2002 års Nobelpris i ekonomi. För att testa för representativitet heuristik gav Kahneman och Tversky sina försökspersoner följande information:
"Tom W. är av hög intelligens, även om han saknar verklig kreativitet. Han har ett behov av ordning och tydlighet och för snygga och snygga system där varje detalj finner sin lämpliga plats. Hans författare är ganska tråkig och mekanisk, ibland upplivad av något kåta puns och genom fantasivinkar av sci-fi-typen. Han har en stark drivkraft för kompetens. Han verkar känna liten sympati för andra människor och tycker inte om att interagera med andra. Självcentrerad, han har ändå en djup moral känsla."
De personer som fick informationen delades sedan upp i tre grupper, var och en fick en annan beslutsuppgift:
Den första gruppen frågades hur liknande Tom W. lät till nio olika stora. De flesta ämnen förknippade honom mest med en ingenjörsexamen och minst med en student i samhällsvetenskap / socialt arbete.
Den andra gruppen uppmanades att uppskatta sannolikheten för att Tom W. var medlem i någon av nio olika stora. Dessa sannolikheter var nära i linje med likhetsgraderingarna från den första gruppen.
Den tredje gruppen uppmanades att uppskatta vilka procentsatser av förstaårsstudenter som var i var och en av de nio huvudmännen, en fråga som helt är relaterad till Tom W.
Resultaten indikerade att ämnena hade en hög tendens att tilldela Tom W. till ingenjörsgruppen baserat på representativitet ensam, trots att ingenjörsstudenter var relativt sällsynta på skolan där studien genomfördes, vilket utgör betydligt mindre än 1/9 av alla studenter. När de blev vilseledda på grund av representationer ignorerade försökspersonerna bakgrundssannolikheterna för att Tom W. var i en viss majoritet, trots någon av hans personliga egenskaper. Omfattande efterföljande tester har funnit att denna patologi är universell och gäller inom en mängd olika domäner.
Den lärdom som lärs av representativitetens heuristik är denna: istället för att bedöma något baserat bara på dess egenskaper, överväg bakgrundssannolikheter och försök att inte göra för många antaganden.