Vad är vetenskapens sociologi?

Vetenskapens sociologi är en gren av samhällsvetenskapen som försöker undersöka och analysera de sociala aspekterna av vetenskapen både inom det vetenskapliga samhället och i samhället som helhet. Det är ett stort och mångfacetterat fält som härrör från många relaterade områden inom samhällsvetenskap, matematik, filosofi och andra studierom. Vetenskapens sociologi fokuserar på ett brett spektrum av frågor som effekterna av vetenskapliga upptäckter på samhället, objektivitet i vetenskaplig forskning och finansieringsrollen i forskningen. Många vetenskapssociologer är också intresserade av historien om social förändring inom det vetenskapliga samfundet.

Denna gren av samhällsvetenskaperna är ett viktigt område, eftersom det gör det möjligt för forskare som inte är förankrade i det vetenskapliga samfundet att ge objektiv kommentar till de sociala aspekterna av vetenskapen. Genom att göra detta har vetenskapssociologer kunnat ge många klassificeringar av de sociala beteenden som ger vetenskapens bästa praxis. Kommunism, till exempel, bör vara en avgörande egenskap för det vetenskapliga samhället, vilket innebär att vetenskapliga upptäckter bör tillhöra hela samhället, inte bara de som gjorde dem. En annan egenskap som kallas universalism beskriver tanken att vem som helst av någon ras eller kön ska kunna bidra till vetenskapen och bedömas utifrån idéer och inte på några personliga egenskaper.

I många fall följer inte små grupper inom det övergripande vetenskapliga samfundet det normala sociala beteendet som gör att forskare runt om i världen universellt kan sträva efter att främja mänsklig kunskap. Vetenskapens sociologi är särskilt inriktad på dessa fall eftersom de tenderar att skapa mycket intressant dynamik mellan undergrupper inom vetenskapen. Vissa vetenskapliga fynd hålls till exempel hemliga eftersom de används för att utveckla militär teknik. Andra hålls hemliga eftersom de är viktiga för utveckling av läkemedel eller andra lönsamma produkter.

Forskarnas och det vetenskapliga samhällets interaktion med resten av samhället är ett annat viktigt intresseområde för vetenskapens sociologi. En intressant dynamik kommer från det faktum att vetenskaplig finansiering i många fall ofta bestäms av dem med endast begränsad kunskap om vetenskap. Som sådan är forskarens prestige och hans förmåga att visa att hans laboratoriearbete också är viktigt och giltigt i den verkliga världen mycket viktigt.

Ett annat intressant studieområde inom vetenskapens sociologi är förhållandet mellan forskare och deras arbete. I vissa fall blir forskare så knutna till sitt arbete att deras forskning blir partisk. De kan oavsiktligt tolka sina resultat falskt men på ett sätt som stöder deras personliga teorier. Bias kan också uppstå när forskaren litar på positiva resultat för att säkerställa ytterligare finansiering. Detta förhållande mellan forskare och de som finansierar sitt arbete är ett annat vanligt studieområde inom vetenskapens sociologi.