Vad är Strategic Defense Initiative (SDI)?
Strategic Defense Initiative (SDI) var ett nationellt ballistiskt missilförsvarsprogram för USA som lanserades av ett tal av president Ronald Reagan den 23 mars 1983. Reagan sa: "Jag uppmanar det vetenskapliga samfundet som gav oss kärnvapen till deras stora talanger till orsaken till mänskligheten och världsfreden: att ge oss de medel för att göra dessa kärnor impotenta. Detta har hänvisats till som "Star Wars" -anförandet, eftersom det ursprungligen försämrades som science fiction och slöseri med pengar. Det strategiska försvarsinitiativet blev så småningom känt i allmänhet som Star Wars.
SDI stängdes 1993 av president Bill Clinton och ersattes av Ballistic Missile Defense Organization (BMDO), vilket lägger en större tonvikt på regional snarare än nationellt missilförsvar. Över tio år spenderade det strategiska försvarsinitiativet 25 miljarder dollar på forskning och testning, men uppnådde aldrig sitt mål att producera en pålitlig anti-MISSILE SYSTEM. Huruvida SDI någonsin skulle ha lanserats var ett extremt kontroversiellt och politiserat ämne vid den tiden och fortsätter att vara idag.
Den första drivkraften för SDI var när Reagan hörde att en forskare vid Lawrence Livermore National Laboratory, Peter L. Hagelstein, hade utformat en kärnkraftsexplosionsdriven röntgenlaser. Nationella strateger föreställde sig en gardin av sådana lasrar, initialt monterade på missiler, sedan på satelliter, som en ogenomtränglig vägg för att stoppa alla inkommande ballistiska missiler. Men när denna design faktiskt testades, bara tre dagar efter Star Wars -talet, var det ett totalt misslyckande.
Men SDI handlade inte bara om röntgenlaserdesignen, och många andra tillvägagångssätt övervägs och undersöktes under det kommande decenniet. Den kemiska laser miracl (Mid-Infrared Advanced Chemical Laser) byggdes 1985 och användes för att framgångsrikt skjuta ner en titen booster under ett test. Undersökningar av järnvägspistoler ledde till förbättringar av tekniken, men ingenting som genomförbart kunde ha förhindrat en svärm av inkommande sovjetiska missiler. Ett system med rymdbaserade, vattenmelonstora mini-missiler som kallas Brilliant Pebbles kallades "krönande prestation av det strategiska försvarsinitiativet", även om det aldrig distribuerades, och projektet avbröts 1994.
Den moderna åsikten om SDI: s framgång är blandad. Förespråkare säger att programmet resulterade i många viktiga tekniska spin-offs, till exempel stridslasrar och kameror för satelliter. Vissa går till och med så långt för att säga att Sovjetunionens kollaps kan tillskrivas rädsla för det strategiska försvarsinitiativet. Detractors säger att hela programmet var omöjligt från början, och pengarna skulle ha använts bättre på individuellt riktade projekt utanför regi av ett missilförsvarsprogram. United States National Missile Defense Research fortsätter TODAY och tester har visat en viss begränsad framgång. I bästa fall skulle sådana system troligen skjuta ner mer än ett fåtal dussin missiler, medan hundratals om inte tusentals kärnmissiler i ett verkligt kärnkraftskrig skulle lanseras. Kanske kommer forskning så småningom att producera ett mycket kapabelt anti-missilsystem, men den dagen är ännu inte här.