Vad är tröskelgränsvärdet?
Gränsvärde används för att beskriva gränsen under vilken arbetstagare kan utsättas för ett ämne dagligen. Denna gräns används endast i samband med koncentrerade luftburna partiklar, inte vätskor. Gränsvärdet på arbetsplatsen baseras vanligtvis på åtta eller sju timmars skift, vilket är det normala antalet timmar på arbetsdagen.
Tröskelgränsvärdet är ett system för analys av exponering för kemiska ämnen och fysikaliska ämnen som utvecklats av American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH), ursprungligen kallad National Conference of Governmental Industrial Hygienists. Denna organisation utvecklade tröskelgränsvärdena under 1940-talet och 1950-talet genom omfattande forskning, och dessa värden fungerar som en vägledning för industrier för att skydda sina arbetare. Dessa värden kan tillämpas i industriell ventilation, biologisk exponering och kemiska ämnen på arbetsplatsen.
Ämnen som ingår i studien av gränsvärde inkluderar ångor på arbetsplatsen, gaser, dimma, sprayer, ånga och damm. Alla dessa ämnen har sina egna måttenheter. Ångor och gaser mäts i delar per miljon (PPM), och partiklar som dimma, rök, rök och damm mäts i milligram per kubikmeter. Syftet med att fastställa tröskelgränsvärdet är att skydda arbetarnas hälsa.
Formaldehyd är till exempel en industriell och kommersiell kemikalie som är ganska vanligt på många arbetsplatser. Det är en misstänkt cancerframkallande människa, vilket innebär att långvarig exponering för det kan leda till cancer. Kortsiktiga effekter på låga koncentrationer av formaldehyd inkluderar lätt obehag, såsom en kittlig känsla på baksidan av halsen. Exponering för högre koncentrationer kan orsaka lunginflammation, lungödem eller till och med död.
Partiklar är en blandning av vätskedroppar och fasta partiklar i luften. Vissa av dessa partiklar är så små att de inte kan ses med blotta ögat. Några av källorna till partiklar innehåller industrier och kraftverk. Att reglera eller begränsa nivån på kontinuerlig exponering för källorna till dessa partiklar hjälper till att skydda arbetarna.
Ett kortvarigt tröskelgränsvärde är den tid en arbetstagare kan utsättas för en maximal exponeringsgräns. Denna exponering för högre koncentrationer än normalt kompenseras av en mycket kortare kontinuerlig tidsgräns, vanligtvis 15 minuter, följt av en lång paus. Sådana exponeringar kan vanligtvis göras högst fyra gånger om dagen. Takgränsvärdet är den högsta koncentration som en arbetare kan utsättas för när som helst, oavsett omständigheter.