Vad är världens största damm?
Världens största damm är Three Gorges Dam vid Yangtze-floden i Kina. Strukturellt arbete avslutades 2006. Dammen är 2 309 m (1,4 mi) lång och 185 m 607 ft), sex gånger storleken på Hoover Dam. När dess generatorer installeras och går online i början av 2009 kommer det att vara världens största kraftverk. Three Gorges Dam kommer att generera 18,2 GW, eller cirka 2% av Kinas totala energiförbrukning. Kinas exploderande ekonomi behöver kraft och betydande ansträngningar har gjorts mot alternativa energiformer som inte förorenar luften, eftersom Kinas främsta energikälla är kol.
Three Gorges Dam har varit i centrum för kontrovers sedan dess byggande tillkännagavs. Över 1 000 000 människor måste evakueras för att undvika översvämningsbassängen som den skapade, som är 660 km lång och sänker 632 kvadratkilometer mark. 1 200 städer och byar flyttades för att förbereda byggandet. Efter en händelse 1975 under Super Typhoon Nina där 140 000 människor dödades på grund av katastrofalt dammbrott, vidtogs extra försiktighetsåtgärder vid konstruktionen och feltoleransen för Three Gorges Dam. Det kommer att bevakas av stora mängder soldater dygnet runt för att avskräcka eventuella terroristattacker.
Trots ofta kritik om att kostnaderna för Three Gorges Dam kan vara så höga som 100 miljarder US dollar (USD), kommer den faktiska kostnaden troligen inte att överstiga $ 22,5 miljarder USD. Det mesta betalas av en nationell elskatt. Tjänstemän har uppgett att dammen kommer att betala för sig själv med kraftproduktion.
En del av damens roll är också att bedriva översvämningskontroll. Det kommer att minska antalet större nedströmsströmmar från en gång vart tionde år till en gång var 100 år. Dess massiva 22 kubik kilometer behållare kommer att reglera vattenflödet, öka under de stora översvämningarna och släppa ut vattnet i en enhetlig takt, och spara människor nedströms från översvämningarnas ekonomiska effekter. Three Gorges Dams reservoar kommer att vara 200 m (219 meter) djup när den är helt översvämmad.