Vad är tidvattenförnybar energi?
Tidvattenförnybar energi, även känd som bara tidvattenenergi eller vågenergi, är kraft som genereras från tidvatten. När tidvattnet skapas av månens gravitationskraft genererar de energi. Människor kan skörda denna energi och till och med skapa mer genom användning av stora undervattensturbiner eller tidvattengeneratorer i havsområden kända för stora tidvattenrörelser. Dessa turbiner liknar vindkraftverk, även om de är mycket starkare, eftersom vatten är mycket tätare än luft.
Under högvatten kan havsvatten samlas in bakom en spärr och sedan släppas när tidvattnet ebberar. När vattnet matas ut passerar det genom turbinen. Genom att utnyttja den kinetiska energin från både hög- och lågvatten i turbinen kan el produceras. Genom att eliminera behovet av andra elkällor som kan ge en tung miljöpåverkan betraktas tidvattenförnybar energi som en effektiv form av alternativ energi.
Förutom spärrar kan tidvattenstaket användas för att samla vågenergi. De består av turbiner vertikala axlar monterade på ett staket och tillåter vatten att passera igenom och leda det in i turbiner för användning. Användningen av tidvattenstaket är generellt idealisk i områden där staketet kan ansluta två separata landmassor.
Eftersom stigningen och nedgången av tidvatten är konstant, anses tidvattenförnybar energi betraktas som pålitlig som solenergi och andra former av grön energi. Gröna energikällor inkluderar vindkraft, geotermisk energi och till och med kärnkraft. Alla dessa energiformer anses ha mindre påverkan på miljön än de som är beroende av fossila bränslen. Att utnyttja tidvattenförnybar energi anses vara en potentiellt hållbar lösning på miljöproblem som global uppvärmning.
Det finns också vissa nackdelar med användning av tidvattenförnybar energi. De mönster som utvecklats av det vetenskapliga samfundet har ännu inte producerat en bråkdel av mängden el som människor använder dagligen. Medan oceanerna är stora, med obegränsad vågförsörjning, finns det få platser med både tillräckligt tidvattenområde och genomförbara inlopp för användning, vilket gör att man producerar energi i massiv skala.
Det har också föreslagits att ansträngningarna för att skörda tidigt förnybar energi faktiskt skulle kunna skada miljön. De spår som används i flodmynningar för att samla tidvattenenergi kan ha förmågan att ändra vattenflödet över tid, vilket kan orsaka en motverksam effekt för livsmiljön för marina djur, växter och fåglar. Tidvattenbarriärer kan också påverka rekreation och havsnavigering. Även om tidvattenstaket anses vara mer miljövänligt och billigare än spår, kan de också skapa störningar för marint liv.