Vad är total antioxidantkapacitet?
Total antioxidantkapacitet är den term som används för att beskriva förmågan hos antioxidanter i olika livsmedel att rengöra skadliga fria radikaler i blodet och cellerna. Ofta hänvisas till av förkortningen TAC och tar hänsyn till mängden vattenbaserade och fettbaserade antioxidanter som finns i maten. Att förstå denna siffra hjälper individer att bestämma vilka livsmedel som erbjuder den största antioxidantfördelen.
Även om vissa livsmedel, som bär och kronärtskockor, anses vara mycket höga i vissa typer av antioxidanter, har forskare dragit slutsatsen att detta faktum ensam inte är tillförlitligt för att förstå de hälsofördelar som erbjuds i dessa livsmedel. Detta beror på att andra faktorer måste beaktas, till exempel där livsmedel odlades, hur väl de absorberas i kroppen och hur kroppen så småningom kommer att använda dem. Forskare arbetar därför för att mäta och klassificera varje frukt och grönsaker utifrån deras totala antioxidantkapacitet i ett försök att ge konsumenterna en bättre uppfattning om vilka livsmedel som erbjuder det bästa försvaret mot fria radikaler.
Frukt och grönsaker som odlas på ett geografiskt läge tenderar ofta att ha en annan kapacitet än frukt och grönsaker som odlas på en annan. Miljökomponenter bidrar till stor del till TAC, och forskare hävdar att sådana måste också tas med i processen att definiera siffran för livsmedel innan informationen släpps till allmänheten. Vissa experter anser att denna information bör erbjudas regionalt i stället för globalt för att ge en mer exakt bild av en livsmedels antioxidantfördel för konsumenter som bor i ett visst område.
Experter skiljer sig ibland på hur man mäter den totala antioxidantkapaciteten. En metod har särskilt fått mycket uppmärksamhet och anses vara en av de mest tillförlitliga mätskalorna. Känd som ORAC-skala för syreradikalabsorptionsförmåga anser denna metod vara den mest exakta.
Att komplicera processen ytterligare är dock det faktum att varje persons kropp absorberar antioxidanter på olika sätt. I varje enskild mat påverkar kemiska reaktioner på andra komponenter i maten också dess TAC. Med så många faktorer att tänka på kan siffran för de flesta livsmedel och hur de kommer att gynna varje person ofta variera från en person till nästa och från en del av världen till nästa.