Vad är virologi?

virologi är en gren av vetenskaperna som fokuserar på studier av virus och organismer som uppför sig som virus, såsom prioner och viroider. Forskare inom detta område kan arbeta med virus som attackerar växter, djur eller bakterier och bedriver forskning både i labbet och inom området. Många regeringar investerar mycket i virologi för att ta itu med frågor som hänför sig till folkhälsa, och privata läkemedelsföretag och forskningsinstitut är också intresserade av virologi och dess tillämpningar.

Ett av de primära målen för virologi är klassificering, där virus studeras för att avgöra vad de är och hur de fungerar. Klassificering kan användas för att bestämma att olika virus är relaterade till varandra och att de därför kan arbeta på samma sätt eller vara sårbara för samma antivirala läkemedel. Att kunna klassificera virus gör det också möjligt för forskare att avgöra om viruset har sett tidigare och att koppla de virus de hittar med befintliga studier och information.

VIROLOgister är också bekymrade över virusens struktur och hur virus fungerar. Även om de inte betraktas som levande organismer, kan virus vara ganska komplexa, och de har anpassat ett antal smarta tricks, som kapningsceller och få dem att reproducera viruset eller lura kroppen att tänka att ett viralt medel inte är en oönskad inkräktare. Att förstå hur dessa organismer fungerar kan vara en viktig del av utvecklingsmetoder som kan användas för att utrota dem.

virala sjukdomar, resultatet av virusinfektion, är också av intresse för virologer, tillsammans med överföringssätt och relaterade ämnen. När utbrott av virus inträffar bedriver forskare forskning för att avgöra var viruset kom ifrån, hur det kan behandlas, vad symtomen är och hur ytterligare infektioner kan förhindras. Virologer spårar också långsiktiga trender, såsom förändringar i viralt DNA, eller förändringar i IMmunnivåer i populationer som riskerar infektion.

virologer arbetar för att utveckla läkemedel som kan användas vid behandling av virusinfektioner, och de utvecklar också vacciner, där små mängder antigener införs i kroppen för att stimulera det till att producera antikroppar som kommer att försvara det i händelse av viral exponering. Vissa virus förblir relativt statiska, vilket gör att forskare kan förlita sig på samma vaccin år efter år, medan andra snabbt muterar och förändras, vilket kräver utveckling av nya vacciner och läkemedel så att det medicinska och virologiska samhället kan hålla sig framåt.