Vad är vindhastighet?

Vindhastighet bedöms vanligen som vindhastigheten. De flesta mätningar av luftrörelser görs av utomhusluften, och det finns flera faktorer som kan påverka den. Genomsnittlig vindhastighet bestäms ofta av en anemometer och klassificeras vanligtvis i en standardiserad mätskala, kallad Beaufort-skalan.

Av de viktigaste faktorerna som påverkar vindhastigheten kallas den viktigaste tryckgradienten, skapad av en gradvis skillnad i atmosfärstrycket som uppstår på olika platser. Vissa områden har lågt tryck, medan andra har högre tryck. Till exempel kan en dal ha ett högre atmosfärstryck än toppen av ett berg som ligger bara några mil bort. Vanligtvis ökar trycket gradvis mellan båda punkterna.

För det mesta rör sig luft längs dessa tryckgradienter från högt tryck till lågt tryck. Rörelsen är den största kraften som skapar vind på jorden. Ju större skillnad i tryck, desto större vindhastighet. Därför kommer områden som upplever en stor tryckförändring över ett kort avstånd vanligen att ha högre vindhastigheter än de områden där förändringen är mer gradvis.

En annan faktor som kan påverka vindens hastighet är lokala väderförhållanden. Stormfronter bidrar ofta till luftströmmar, eftersom de kan skapa tryckgradienter för att vinden kan färdas längs. Även freak storms, som orkaner eller cykloner, kan drastiskt förändra vindhastigheten.

Ett annat inflytande på vindhastigheten är närvaron av Rossby-vågor . Dessa övre atmosfäriska luftströmmar manipulerar vädermönster i luften nedan. De orsakas av Coriolis-effekten. En Rossby-våg kan påverka tryckgradienter och öka snabbare hastigheter.

Det vanligaste sättet att mäta vindhastigheten är att använda en anemometer. De tidigaste anemometrarna bestod av en vertikal axel med ett horisontellt hjul av ekrar. Varje tal har en liten kopp i slutet, och kopparna fångar vinden för att snurra hjulet. Vindhastigheten kan beräknas utifrån hur ofta hjulet roterar under en viss tid. Många av dessa enheter är fortfarande tillverkade så här.

Andra typer av anemometrar har också utvecklats. Laser Doppler-anemometrar använder lasrar för att beräkna vindhastigheter. Väderkvarnsmätare arbetar med en fläkt riktad mot vinden. Varmtrådsanometrar använder den vindproducerade friktionen på en elektriskt laddad tråd för att bestämma vindhastigheten.

Beaufort-skalan är en standardiserad mätning för vindhastighet. Det är ett empiriskt betygssystem som ursprungligen är baserat på vågornas utseende och höjd till sjöss. Systemet har utvecklats för att även inkludera hastighetsbetyg för varje nivå i knop, miles per timme och kilometer per timme.