Vilka typer av modern phyla hittades under Ediacaranperioden?

Under många decennier trodde forskare att flercelliga liv inte fanns före gryningen av den kambriska perioden, för 542 miljoner år sedan. Sedan 1967, en noggrann geologisk studie av pre-kambriska stenbäddar dyker upp frond-liknande organismer som kallas Charnia . Det var första gången man hittade definitiva före-kambriska metazoanfossiler, och det skapade en sensation. Sedan dess har över 18 fossila bäddar från Ediacaran-perioden (före Kambrium) hittats, med över 100 olika typer av organismer från 600 miljoner år sedan. Forskare får djupa argument över huruvida dessa gamla former är relaterade till dagens djur, och konsensus är att vissa av dem är det.

Även om allmän kunskap säger att modern phyla har sitt ursprung i den kambriska explosionen för cirka 520 miljoner år sedan, har de senaste fynden bekräftat företrädare för modern phyla under Ediacaran-perioden. Vissa av dessa representerar sannolikt stamgrupper som har liten eller ingen relation till levande former. Phylen som har representanter under Ediacaran-perioden är Porifera (svampar), Cnidaria ( Inaria .), Ctenophora (kamgeler), trolig Mollusca ( Kimberella ), trolig Onychophora ( Xenusion ), trolig Arthropoda ( Parvancorina ), sannolikt Annelida ( Cloudina ) , sannolikt Echinodermata ( Arkarua ), och medlemmar i en utdöd föreslagen filum av bilaterala djur, Proarticulata ( Dickinsonia ).

Endast tre moderna phyla (Porifera, Cnidaria och Ctenophora) accepteras mest av forskare som funnits under Ediacaran-perioden, och det finns väsentlig anledning att tro att Mollusca, Onychophora, Arthropoda, Annelida och Echinodermata också var representerade. Tidiga blötdjur är bland de äldsta av den smally shelly fauna som markerar början av Kambrium, och Ediacaran fossil Kimberella har funktioner som en blötdjur, som ett univalve skal, och finns i samband med skrapningar som starkt antyder en radula , kännetecknet av blötdjur. Nya bilder av Xenusion tyder starkt på att det är en tidig onychofhoran (sammetmask), medan Parvancorina uppenbarligen har ett huvud, och trots frånvaron av fossiliserade lemmar, ser det ut som en stamgrupp leddjur. Annelida och Echinodermata är mer osäkra, men de många rörformade skelett som hittades från Ediacaran-perioden tyder på polychaete-maskar, och den femfaldiga symmetrin i Arkarua gör det till en trolig häcklucka.