Vad var MIR?
mir, som betyder både "fred" och "värld" på ryska, var en av de mest framgångsrika rymdstationerna i slutet av 1900 -talet. Mir startade den 19 februari 1986 och representerade den längsta kontinuerliga mänskliga ockupationen av rymden någonsin, med en besättning på 3-6 i bara åtta dagar under tio år. På sitt mest trångt höll rymdstationen sex astronauter under en tre veckors period. Under hela sin existens var stationen värd för mer än 130 astronauter.
MIR var en station som lanserades efter Sovjetunionens inlärningsupplevelse med Salyut -rymdstationerna, som hade varit full av olika problem. Innan lanseringen krävde Mir ett oförutsedd år av kabel omarbetning i en renrumsmiljö. Kommunistpartiet skyndade sig rymdstationen in i bana så att det kunde trumpetas vid en kommande kongress. Denna omständighet innebar lanseringsmoduler för att leverera besättning och leveranser till stationen var inte tillgängliga förrän ungefär en månad efter lanseringen.
Leonid Kizim och Vladimir Solovyov var de första som docK med Mir, från och med den 15 mars 1986 och stannade på MIR i 51 dagar. De startade upp stationen och gjorde några tidiga tester och experiment. Efter deras vistelse reste de till den andra sovjetiska rymdstationen i omloppsbana, Salyut 7, och förblev där under ytterligare 51 dagar. Efter att ha tagit 400 kg värda vetenskapliga redskap, gick de tillbaka till Mir, stannade i tre veckor och kom sedan ner till jorden.
Under de kommande tio åren besökte många dussintals ryssar - och senare många amerikaner - Mir. Det är förmodligen den mest framgångsrika rymdstationen hittills, även om den internationella rymdstationen snabbt fångar upp många av skivorna. Under hela sin livslängd tillsattes ytterligare moduler till MIR. Så småningom samlade den sju moduler, med en levande volym på 350 m 3 . Dess totala massa var 124 340 kg (274,123 pund). Nära de senaste åren av sin driftslängd, den stängdaTLE-MIR-systemet lanserades, en kooperativ insats mellan USA och Ryssland för att använda stationen. Detta injicerade välbehövlig finansiering i projektet och fungerade som förspel till den internationella rymdstationen.
mir deorberades den 21 mars 2001 till mycket mediefanfare. Vissa fragment av stationen föll nära ön nationen Fiji, i södra Stilla havet.