Vad var Devonian -perioden?
Devonian -perioden är den fjärde av sex geologiska perioder som utgör den paleozoiska eran, den äldsta eran av multicellulärt liv på jorden, som sträcker sig från cirka 542 till 251 miljoner år sedan. Själva Devonian -perioden sträcker sig från ungefär 416 till 359 miljoner år sedan. Devonianen kallas ibland "The Age of Fishes" på grund av överflödet och mångfalden av fiskgener som utvecklades under denna tid. Ammoniterna uppstod också under Devonian -perioden. Dessa Nautilus-liknande organismer fortsatte att frodas tills utrotningen av dinosaurierna för bara 65 miljoner år sedan.
Devonian period var särskilt viktig i utvecklingen av jordiska liv. Fisk utvecklade först benen och började gå på land som tetrapods, och de första insekterna och spindlarna koloniserade också landet. Förfäderna till Millipedes hade redan uppnått detta flera tiotals miljoner år innan, under Silurian, men den Devoniska perioden representerade den första allvarliga mångfalden av liv på land. Fiskbenutvecklades från muskelfenor att fisk skulle ha använt för att pressa sig över små landbroar som skiljer vattendrag.
Devonian-perioden såg också de första fröbärande vaskulära växterna, som producerade de första riktiga skogarna, vilket ledde till en dygdig cykel av jorduppbyggnad och växter som utnyttjade den jorden. Dessa skogar innehöll olika primitiva insekter, inklusive de första spindlarna i fossilregistret, kvalster, springtails och utrotade kvalliknande araknider som kallas trigonotarbids. Trigonotarbider var bland de första landets rovdjur, medan de andra organismerna levde utanför bladskullen och trädsaften, vilket framgår av små punkteringar i de välbevarade växtfossilerna från Devonian period.
kalkhaltiga alger och korallliknande stromatoporoider byggde stora rev, tusentals kilometer långa, runt kanterna på devoniska kontinenter, men nära slutet av perioden utplånades av en mas mass utrotning. Reefbyggnad återhämtade sig inte i över hundra miljoner år efter, när olika organismer tog upp denna aktivitet.
De utrotningar som drabbade under slutet av Devonian-perioden påverkade de organismer som levde i grunt, varmt vatten mest och kallvattenorganismer och landorganismer minst. För cirka 364 miljoner år sedan försvinner käklösa fiskar plötsligt från fossilrekordet. 57% av marina släkter utrotade. Idag är resonemanget bakom orsaken till Devonian -utrotningen till stor del spekulativ, även om de vanliga misstänkta har föreslagits: asteroidpåverkan, klimatförändringar, metanhydratfrisättning osv.