Hur var Australopithecines?
Australopithecus är en släkt av utrotade hominider som levde i Afrika från cirka 4,2 miljoner till ungefär 1 miljon år sedan. Det är fortfarande osäkert om Australopithecines var en direkt förfader till människor eller om släktet Homo (som människor tillhör) förgrenades sig från en ännu tidigare släkt med hominid. Australopithecines var mer schimpans än människa, stod 1-1,2 m (3,3-3,9 ft) hög, med en liten hjärna som mätte mellan 370 och 515 kubikcentimeter (146-203 tum). Detta är bara cirka 35% av storleken på den moderna mänskliga hjärnan. Australopithecines var mestadels bipedal men inte särskilt intelligent, och hade endast en mycket primitiv verktygsindustri.
Australopithecines ansågs ha anpassats för både trädklättring och bipedal eller halvbipedal rörelse. Australopithecines arter inkluderar A. afarensis , A. africanus , A. anamensis och A. garhi . P. boisei , P. robustus och P. aethiopicus brukade betraktas som en del av släktet Australopithecines, tills de omklassificerades i släktet Paranthropus .
Först 1994 upptäcktes den första kompletta Australopithecine- skallen. 1974 upptäcktes "Lucy" -provet av A. africanus i Afar-depressionen i Etiopien, en 40% komplett fossil som var en av de första som blev ett hushållsnamn. Upptäckten av denna fossil och dess omgivande historia har blivit en del av många läroplaner i gymnasiet och gymnasiet, och hänvisas till som ett viktigt bevis på att människor utvecklats från schimpanser.
Australopiteciner refereras ofta till som det första hominid-släktet som utvecklar bipedalism. Detta tillät djuret att stå upprätt och få en bättre bild av omgivningen, vilket gjorde det möjligt att upptäcka rovdjur över högt gräs. Detta var ett viktigt steg för att flytta hominidlinjen från djungellivet till savannelivet. Australopithecines bodde främst i Pliocen-epoken, som sträcker sig från 5,3 miljoner till 1,8 miljoner år sedan.
Under många decennier har kreationister kallat Australopithecines bara en annan typ av schimpans, även om de flesta av den utbildade världen länge har avvisat denna uppfattning. Australopithecines har anatomiska egenskaper som är karakteristiskt förknippade med både schimpanser och människor, och är en av de mest studerade fossiluppsättningarna i hominid paleontology. En av funktionerna som oftast hänvisas till som människa-liknande är formen på Australopithecines- tänder.