När var den kolhaltiga perioden?
Kolhårperioden (vilket betyder "kolbärande") är en geologisk tidsperiod som varade i cirka 60 miljoner år, mellan Devonian period för 340 miljoner år sedan (Mya) och den permian perioden 280 Mya.
under den kolhaltiga perioden Swamps och skogar blomstrade, vilket producerade ett överskott av atmosfäriska oxyy upp till 80% högre än dagens nivåer, och dagens nivåer av de förfallande organiska ämnen. Detta organiska material vände sig så småningom till kol efter miljoner års press från jorden och stenen ovanför och är ansvarig för förekomsten av stora kolavlagringar i England och Västeuropa. Dessa kolbäddar, som härstammar från kolhögperioden, drivs den första industriella revolutionen och fortsätter att brytas för kol idag.
Kolhalten var när den berömda superkontinentet Pangea bildades, cirka 300-345 MYA. Det bildades när flera mindre kontinenter pressade in i varandra och gav upphov till Appalachians, Atlasbergen och Ural. Pangea var så stor att dess centrum var mycket torrt, men kustområdena blomstrade med stor och exotisk flora och fauna. Under kolhögperioden var det möjligt för djur att migrera hela vägen från Nordpolen till Sydpolen. Syreöverskottet på grund av blommig överväxt ledde till gigantism hos vissa amfibier och insekter, inklusive den största insekten som någonsin skulle utvecklas, en förfäder till sländan, med en vingstång på 73 cm (29 tum). brachiopoder var vanliga under kolhaltiga perioden, och antika arter som trilobite började dö ut.
De stora kolhaltiga avlagringarna som producerades under kolhalten berodde på två huvudfaktorer: utvecklingen av bark på träd i form av den organiska polymeren lignin ; och lägre havsnivåer, tillåter skogar och träsk att växa på låglandet som tidigare skulle ha översvämmats. Ligninvar en avgörande evolutionär fördel för många träd, skyddade dem från omvärlden och gjorde dem mindre smältbara för djur. Det tog många miljoner år för bakterier och djur att utvecklas som effektivt kunde smälta lignin, vilket orsakade stora uppbyggnader av organiskt material på marken, ibland över 2 m (6,5 ft) högt. Lignin utgör fortfarande en fjärdedel till hälften av träet när det är torrt. Den bildas inom växten genom att avlägsna vatten från vissa sockerarter.
Kolhalten kan delas upp i en serie kortare underperioder, var och en cirka 10 miljoner års varaktighet: Tournaisian, Viséan, Serpukhovian, Bashkirian, Moscovian, Kasimovian och Gzhelian perioder.