Vilket material har den mest draghållfastheten?

Materialet med den största täthetsstyrkan är kol nanorörfiber. Det är också det hårdaste kända materialet, med en oerhört hög elastisk modul, vilket innebär att det inte sträcker sig lätt. Kolananorör kan visualiseras när grafenark krullade i cylindrar bara en molekyl bred.

Dessa cylindrar kan ha enstaka väggar (SWNT: er eller enväggiga kolananorör) eller flera väggar (MWNT eller flerväggade kolananorör). Flerväggade kolananorör har uppmättts som materialet med den mest draghållfastheten av alla, mätning i 63 GPa (Gigapascals) för atomskala testning, långt under det teoretiska maximumet på 300 GPA. Forskare har ännu inte kunnat producera denna draghållfasthet i bulkmaterial, även om arbetet pågår och eventuell framgång verkar troligt. Bulk kol nanorörfiber har skapats med en draghållfasthet på 1,6 GPA, vilket är den mest tensilstyrka hos alla fiber, naturliga eller konstgjorda, genom över en storleksordning. Ytterligare förbättringar av en annan storleksordning verkar rimliga under de kommande decennierna. Kolnanorörfiber är så stark att en 50 000 km lång (31 070 mil) sladd i fibern skulle kunna förlängas från jordens yta till geosynkron bana och den inte skulle bryta. Detta koncept är känt som en rymdhiss.

I maj 2007 lyckades forskare som finansierades av den amerikanska marinen göra kolananorör med en längd som överstiger 2 mm, den längsta ännu. The length-width ratio of these nanotubes is approximately 900,000 to 1. The Navy is understandably interested in fibers with the most tensile strength possible, as it uses ropes for numerous purposes such as mooring, fastening cargo, etc. Stronger fibers would allow for submersible ROVs (remotely operated vehicles) to weigh more, travel deeper, and be more reliablyBundet till sina basstationer, relevanta mot bakgrund av en japansk ROV på 15 miljoner dollar, bland de mest avancerade i världen, som nyligen förlorades under en stark storm. Således skulle fibrer med den mest draghållfastheten öka vår förmåga att utforska havets golv.

Liknande fördelar kan sprida sig till alla områden inom teknik och design. Broar kunde göras mycket starkare om kol nanorörfiber blev mer överkomligt. För närvarande kostar det hundratals eller tusentals dollar per gram, men kostnaden har fallit exponentiellt de senaste åren.