การปฏิบัติตามความสมัครใจเป็นคำที่หมายถึงความคาดหวังว่าธุรกิจจะปฏิบัติสิ่งที่เรียกว่าความรับผิดชอบต่อสังคมขององค์กรโดยไม่จำเป็นต้องสร้างกฎหมายของกฎระเบียบที่จะควบคุมการเลือกของพวกเขาในบางเรื่อง แนวคิดที่อยู่เบื้องหลังการปฏิบัติตามประเภทนี้คือเจ้าของธุรกิจเต็มใจและสามารถดำเนินงานในลักษณะที่มีจริยธรรมและน่าจะได้รับความเคารพจากประชาชนทั่วไป เมื่อมีการปฏิบัติตามโดยสมัครใจความจำเป็นในการออกกฎหมายการกระทำของ บริษัท จะสิ้นสุดลง
บริษัท ที่ปฏิบัติตามกฎเกณฑ์โดยสมัครใจนั้นมองข้ามกระบวนการสร้างผลกำไรและพิจารณาผลกระทบของการดำเนินงานที่มีต่อความเป็นอยู่ที่ดีของชุมชนโดยรอบ แนวคิดคือการจัดโครงสร้างการดำเนินการเพื่อเพิ่มคุณภาพของชุมชนมากกว่าการสร้างปัญหาหรือปัญหาในพื้นที่ ตัวอย่างเช่น บริษัท ที่ปฏิบัติตามความสมัครใจจะเลือกติดตั้งอุปกรณ์ที่จะควบคุมการปล่อยสารพิษในอากาศแม้ว่าจะไม่มีกฎหมายของรัฐหรือรัฐบาลกลางที่กำหนดให้ บริษัท ต้องทำเช่นนั้น การกระทำจะเกิดขึ้นเพื่อสร้างภาพลักษณ์ที่ดีต่อสาธารณะและทำให้ชุมชนสะอาดและมีสุขภาพดีสำหรับทุกคนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่
มีความเห็นที่แตกต่างกันเพียงแค่ว่าธุรกิจจะดำเนินไปไกลแค่ไหนเพื่อที่จะมีส่วนร่วมในการปฏิบัติตามความสมัครใจ ฝ่ายตรงข้ามกับแนวคิดบางครั้งอ้างถึงกรณีที่ธุรกิจมีส่วนร่วมในกิจกรรมที่ไม่ผิดกฎหมายหรือการพิจารณาอย่างผิดจรรยาบรรณโดยชุมชนธุรกิจที่มีขนาดใหญ่ แต่ยังคงเป็นภัยคุกคามทางศีลธรรมต่อชุมชน พฤติกรรมประเภทนี้ผู้ที่ปฏิเสธแนวคิดเรื่องการปฏิบัติตามความสมัครใจได้พิสูจน์ให้เห็นว่าวิธีเดียวที่จะปกป้องผลประโยชน์ของประชาชนอย่างแท้จริงคือการส่งผ่านกฎหมายเฉพาะที่ไม่ต้องสงสัยเลยว่า บริษัท สามารถทำได้และไม่สามารถทำอะไรได้บ้าง คุณภาพชีวิตในชุมชน
ผู้สนับสนุนแนวคิดเรื่องการปฏิบัติตามความสมัครใจมักอ้างถึงกรณีที่ธุรกิจที่มีส่วนร่วมในกิจกรรมที่เป็นประโยชน์สูงสุดของชุมชนท้องถิ่นแม้ว่าจะไม่มีกฎหมายหรือกฎระเบียบบังคับใช้ในการบังคับกิจกรรมเหล่านั้น ตามที่ผู้สนับสนุนได้แสดงให้เห็นว่าเมื่อ บริษัท พิจารณาถึงการขยายสาขาในระยะยาวของการมีอยู่ในชุมชน บริษัท จะดำเนินการที่มีจริยธรรมและศีลธรรมรวมถึงกฎหมาย ด้วยเหตุนี้ผู้สนับสนุนยืนยันว่าการสร้างกฎหมายจำนวนมากและกฎระเบียบที่บังคับใช้โดยรัฐในการทำธุรกิจทุกการกระทำเป็นการเสียเวลาและทรัพยากรสาธารณะและไม่มีวัตถุประสงค์ที่เป็นประโยชน์
