ในหลาย ๆ ที่มีภาระผูกพันของนายจ้างขั้นพื้นฐานที่นายจ้างจะต้องปฏิบัติตาม ในขณะที่กฎหมายอาจแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศและแม้แต่ในแต่ละภูมิภาคนายจ้างมักถูกคาดหวังว่าจะประพฤติตนอย่างยุติธรรมและมีความรับผิดชอบเมื่อพูดถึงพนักงาน ในบรรดาข้อผูกพันพื้นฐานของนายจ้างในหลายสถานที่เช่นการจ้างงานที่ปราศจากการเลือกปฏิบัติสภาพแวดล้อมการทำงานที่ปลอดภัยและค่าแรงขั้นต่ำ ในบางสถานที่นายจ้างมีภาระผูกพันที่จะต้องได้รับการประกันค่าชดเชยแรงงานด้วย
หนึ่งในภาระผูกพันของนายจ้างขั้นพื้นฐานที่สุดในหลายเขตอำนาจศาลคือการปฏิบัติตามนโยบายการจ้างงานที่ปราศจากการเลือกปฏิบัติ ในหลายสถานที่การเลือกปฏิบัติต่อผู้สมัครงานเป็นเรื่องผิดกฎหมายเพราะอายุเพศเชื้อชาติหรือชาติกำเนิด ในทำนองเดียวกันมันเป็นเรื่องผิดกฎหมายที่จะเลือกปฏิบัติต่อพนักงานที่อาจเกิดขึ้นเนื่องจากความพิการ หากพนักงานที่มีศักยภาพมีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะทำงานนายจ้างจะผิดกฎหมายหากเขาไม่ยอมจ้างเพราะความพิการสีผิวของเขาเพศของเขาหรืออายุของเขา กฎหมายว่าด้วยการแบ่งแยกอายุโดยทั่วไปนั้นบังคับใช้กับผู้มีอายุ 40 ปีขึ้นไป
ในหลาย ๆ ที่ภาระผูกพันของนายจ้างขั้นพื้นฐานรวมถึงการให้ค่าจ้างขั้นต่ำ ซึ่งหมายความว่านายจ้างในเขตอำนาจศาลที่มีกฎหมายค่าแรงขั้นต่ำจะต้องจ่ายให้พนักงานอย่างน้อยที่สุดค่าจ้างขั้นต่ำที่กำหนดไว้ในเขตอำนาจศาล บ่อยครั้งที่ท้องถิ่นมีค่าแรงขั้นต่ำที่แตกต่างจากค่าต่ำสุดที่กำหนดโดยรัฐบาลแห่งชาติ ในกรณีเช่นนี้นายจ้างมักจะต้องจ่ายจำนวนเงินค่าแรงขั้นต่ำแล้วแต่จำนวนใดจะสูงกว่า อย่างไรก็ตามมีข้อยกเว้นบางประการสำหรับกฎหมายเหล่านี้และเขตอำนาจศาลบางแห่งไม่ต้องการให้นายจ้างจ่ายค่าแรงขั้นต่ำให้แก่ผู้ทำงานมืออาชีพ พนักงานนักเรียน คนอายุน้อยกว่า 20; คนงานที่ได้รับคำแนะนำ และฟาร์มและแรงงานตามฤดูกาล
เขตอำนาจศาลหลายแห่งมีกฎหมายที่รวมถึงความปลอดภัยในที่ทำงานในรายการข้อผูกพันของนายจ้างด้วย ในสถานที่ที่มีกฎหมายเหล่านี้นายจ้างมีหน้าที่ตามกฎหมายในการจัดหาสถานที่ทำงานที่มีสุขภาพดีและปลอดภัย อย่างไรก็ตามมาตรฐานที่ใช้อาจขึ้นอยู่กับประเภทของงานที่พนักงานปฏิบัติอยู่และบางครั้งงานมีความเสี่ยงโดยธรรมชาติ ตัวอย่างเช่นความเสี่ยงต่อการเกิดไฟไหม้อาจเกิดขึ้นกับพนักงานของ บริษัท เชื่อม แต่ บริษัท ที่ว่าจ้างช่างเชื่อมมักจะต้องสร้างและปฏิบัติตามแนวทางความปลอดภัยที่ปกป้องพนักงานจากอุบัติเหตุ
การประกันค่าชดเชยแรงงานเป็นภาระหน้าที่ของนายจ้างขั้นพื้นฐานในหลายเขตอำนาจศาล ในกรณีที่จำเป็นนายจ้างจะต้องทำประกันเพื่อคุ้มครองการเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนสำหรับการบาดเจ็บของพนักงานที่เกิดขึ้นกับงาน ตัวอย่างเช่นหากคนได้รับบาดเจ็บจากการลื่นบนพื้นเปียกในสถานที่ทำงานของเขาเขาอาจยื่นเรียกร้องค่าชดเชยแรงงานกับ บริษัท ประกันภัยของนายจ้างของเขา หาก บริษัท มีขนาดเล็กมากหรือมีฐานะทางการเงินสามารถทำหน้าที่เป็นผู้ประกันตนได้อย่างไรก็ตามไม่จำเป็นต้องจ่ายค่าชดเชยแรงงาน
