การเปรียบเทียบเป็นตัวเลขสถานะหรือเงื่อนไขเปรียบเทียบกับผลลัพธ์ในอนาคตที่สามารถเปรียบเทียบได้ ตัวชี้วัดเป็นจุดข้อมูลเชิงปริมาณที่สามารถแสดงและพิสูจน์ได้อย่างชัดเจน จากนั้นการวัดการเปรียบเทียบจึงเป็นจุดข้อมูลที่มีอยู่ซึ่งผู้คนสามารถทดสอบวัดและรายงานและสามารถใช้ในการประเมินประสิทธิภาพในอนาคต ตัวชี้วัดดังกล่าวถูกนำไปใช้ในธุรกิจการศึกษาการเมืองและการผลิตที่หลากหลาย
ตัวชี้วัดการเปรียบเทียบอาจขึ้นอยู่กับพื้นฐานขององค์กรเอง ตัวอย่างเช่น บริษัท ที่ต้องการเพิ่มยอดขายอาจใช้ปริมาณการขายในปีแรกเป็นเกณฑ์มาตรฐานสำหรับการขาย ตัวเลขในอนาคตทั้งหมดจะถูกวัดเทียบกับสิ่งนี้เพื่อดูว่ายอดขายลดลงเพิ่มขึ้นหรือคงที่หรือไม่
อย่างไรก็ตามบ่อยครั้งที่การเปรียบเทียบนั้นเกี่ยวข้องกับมาตรฐานภายนอกประสิทธิภาพและแนวปฏิบัติที่ดีที่สุด ตัวอย่างเช่น บริษัท อาจต้องการที่จะมีประสิทธิภาพสูงกว่าคู่แข่งหรือค่าเฉลี่ยอุตสาหกรรม ในกรณีนี้คู่แข่งหรือปริมาณการขายเฉลี่ยของอุตสาหกรรมจะกลายเป็นตัวชี้วัดเปรียบเทียบกับที่วัดประสิทธิภาพ
แทบทุกจุดข้อมูลที่สามารถบันทึกหรือวัดสามารถใช้เป็นตัวชี้วัดการเปรียบเทียบ ซึ่งอาจรวมถึงยอดขายหรือกำไรสำหรับธุรกิจคะแนนการทดสอบที่ได้มาตรฐานสำหรับโรงเรียนระดับการอนุมัติผู้มีสิทธิเลือกตั้งสำหรับผู้สมัครทางการเมืองและปริมาณการผลิตสำหรับโรงงานผลิต นอกจากนี้ยังสามารถรวมจำนวนเกมที่ชนะหรือคะแนนต่อเกมสำหรับทีมกีฬาหรือวันปลอดอุบัติเหตุสำหรับโรงงานอุตสาหกรรมและอื่น ๆ
อย่างไรก็ตามการวัดเปรียบเทียบนั้นใช้กันอย่างแพร่หลายในบางฟังก์ชั่นมากกว่าในส่วนอื่น ๆ ผู้เชี่ยวชาญด้านไอทีนักบัญชีและนักวางแผนกลยุทธ์มักทำงานร่วมกับเกณฑ์มาตรฐานเช่นเดียวกับผู้จัดการโครงการ สาขาการจัดการการขายและการผลิตยังทำงานร่วมกับการเปรียบเทียบ
แต่ละคนมักใช้ตัวชี้วัดการเปรียบเทียบในชีวิตส่วนตัวของพวกเขาคิดว่าพวกเขาอาจไม่รู้ว่าพวกเขากำลังทำเช่นนั้น บางทีตัวอย่างที่พบบ่อยที่สุดคือบุคคลที่พยายามลดน้ำหนัก ในกรณีนี้น้ำหนักเริ่มต้นของบุคคลจะเป็นเกณฑ์มาตรฐานที่วัดประสิทธิภาพในอนาคต
จุดประสงค์สูงสุดของการวัดเปรียบเทียบคือการให้จุดอ้างอิงที่ชัดเจนสำหรับประสิทธิภาพการทำงานบางประเภท สิ่งนี้ช่วยให้บุคคลทีมและธุรกิจสามารถประเมินความสำเร็จหรือล้มเหลวได้ การวัดประสิทธิภาพมักจะเกี่ยวข้องกับเป้าหมายประสิทธิภาพ ตัวอย่างเช่น บริษัท อาจเปรียบเทียบอัตรากำไรที่ 10 เปอร์เซ็นต์ในปีปัจจุบันโดยมีเป้าหมายที่จะเข้าถึง 20 เปอร์เซ็นต์ในเวลาสี่ปี หากอัตรากำไรในปีหน้าเท่ากับ 12 เปอร์เซ็นต์ บริษัท จะรู้ว่าได้รับสองเปอร์เซ็นต์จากเกณฑ์มาตรฐาน
