เงินช่วยเหลือเป็นของขวัญที่เป็นตัวเงินซึ่งไม่ต้องชำระ โดยทั่วไปจะมอบให้กับองค์กรที่ไม่แสวงหาผลกำไรหรือบุคคลที่ตรงตามแนวทางเฉพาะและมีความต้องการทางการเงินที่แสดงให้เห็น ผู้บริจาคหรือที่เรียกว่าผู้ให้ทุนอาจเป็นหน่วยงานราชการ บริษัท หรือมูลนิธิเอกชน เงินช่วยเหลือชุมชนเป็นของขวัญที่ผู้รับใช้เพื่อจุดประสงค์เฉพาะที่จะช่วยยกระดับชุมชนท้องถิ่น
เงินช่วยเหลือชุมชนอาจกล่าวถึงพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่แน่นอนเช่นพื้นที่ชนบทที่ดำเนินงานจากฐานภาษีที่เล็กกว่าเมืองใหญ่ เงินช่วยเหลือสำหรับห้องสมุดชนบทการปรับปรุงโรงเรียนหรืออุปกรณ์สำหรับบริการฉุกเฉินของอาสาสมัครเป็นตัวอย่าง ในบางประเทศเงินช่วยเหลือในชนบทอาจถูกออกแบบมาเพื่อจัดหาบ่อน้ำและการทำน้ำให้บริสุทธิ์ในพื้นที่ที่ไม่ได้ให้บริการ กองทุนอาจมีให้ในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากภัยธรรมชาติ
ชุมชนอื่น ๆ มอบเป้าหมายกลุ่มประชากรเฉพาะของประชากร มีมูลนิธิและทุนรัฐบาลซึ่งสนับสนุนโครงการที่ให้คำปรึกษาเยาวชนกีฬาเร่ร่อนการอ่านออกเขียนได้และการฝึกอาชีพในละแวกที่ยากจน ทีมกีฬามืออาชีพมักจะสนับสนุนกีฬาเยาวชนของชุมชนและ บริษัท บางแห่งมอบเงินช่วยเหลือจำนวนเล็กน้อยให้กับโครงการที่มีคุณค่ามากมายทั่วทั้งชุมชน ผู้ให้ทุนบางรายจะทำงานร่วมกับหน่วยงานของรัฐเท่านั้นในขณะที่คนอื่นต้องการเพียงเพื่อสนับสนุนการเผยแพร่ศาสนาหรือเอกชน อย่างไรก็ตามในกรณีส่วนใหญ่เงินช่วยเหลือชุมชนจะมอบให้กับองค์กรที่ไม่แสวงหาผลกำไรเท่านั้น
การสมัครขอรับทุนชุมชนเป็นกระบวนการที่เป็นทางการและผู้ให้ทุนมักจะมีแนวทางการสมัครเฉพาะซึ่งจะต้องปฏิบัติตาม ในกรณีของเงินช่วยเหลือจากรัฐบาลคำขอสำหรับข้อเสนอ (RFP) จะถูกเผยแพร่พร้อมคำแนะนำอย่างละเอียดและไม่มีการเปลี่ยนแปลงใด ๆ ตัวอย่างเช่นหากหลักเกณฑ์ระบุว่าระยะขอบด้านข้างและด้านล่างจะต้องเป็นหนึ่งนิ้ว (2.5 ซม.) และคำขอให้ทุนมาถึงด้วยระยะขอบสามในสี่ (1.9 ซม.) จะไม่ได้รับอนุญาต มันเป็นสิ่งสำคัญเช่นกันที่จะต้องส่งงานตามกำหนดเวลาส่งเนื่องจากหน่วยงานของรัฐมักไม่ได้รับอนุญาตให้ขยายเวลา
ในกรณีส่วนใหญ่มูลนิธิเอกชนและ บริษัท ต่าง ๆ มีข้อกำหนดด้านแอปพลิเคชันที่เข้มงวดน้อยกว่า แต่ก็ยังเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องปฏิบัติตามแนวทางการให้สิทธิ์ที่เกี่ยวข้อง ขั้นตอนแรกในกระบวนการวิจัยของชุมชนคือการหาผู้ให้ทุนที่มีลำดับความสำคัญของเงินทุนตรงกับภารกิจของโปรแกรมของผู้สมัคร หากมูลนิธิบริจาคให้กับกีฬาเยาวชนมันจะไม่สนใจในแอปพลิเคชันที่ขอเงินทุนเพื่อสร้างสนามเด็กเล่นในชุมชน ถัดไปผู้สมัครจะต้องสามารถนำเสนอภารกิจเป้าหมายผู้รับผลประโยชน์ที่คาดหวังไว้อย่างรัดกุมผลลัพธ์ที่คาดหวังงบประมาณและแหล่งเงินทุนเพิ่มเติมใด ๆ
องค์กรส่วนใหญ่จะคาดหวังว่ารายงานที่เป็นเอกสารแสดงให้เห็นว่าเงินถูกนำไปใช้อย่างไร หากการบริจาคได้รับการบริจาคเพื่อช่วยสร้างสนามเด็กเล่นในโรงเรียนคุณจะไม่สามารถใช้เงินทุนเพื่อแก้ไขห้องน้ำได้ ในกรณีของชุมชนที่มีทุนหรือเงินช่วยเหลือที่ใหญ่กว่าที่กำหนดให้เรียกใช้โปรแกรมบางอย่างเอกสารอาจมีความครอบคลุมมากโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากผู้อนุญาตเป็นหน่วยงานของรัฐ เนื่องจากเงินภาษีมักจะเป็นแหล่งที่มาของเงินช่วยเหลือจากรัฐบาลรัฐบาลจึงต้องรับผิดชอบต่อความไว้วางใจจากผู้เสียภาษีเพื่อให้กองทุนสาธารณะบางแห่งไม่ถูกนำไปใช้ในทางที่ผิด
