ระบบเศรษฐกิจเปรียบเทียบเป็นสาขาวิชาเศรษฐศาสตร์ที่เน้นการวิเคราะห์ระบบเศรษฐกิจโดยการเปรียบเทียบกับระบบเศรษฐกิจแบบอื่น ๆ การเปรียบเทียบเหล่านี้อาจใช้เพื่อตรวจสอบระบบเศรษฐกิจของประเทศจริงหรืออาจใช้เพื่อเปรียบเทียบหลักการของทฤษฎีเศรษฐศาสตร์ที่แตกต่างกัน การวิเคราะห์เศรษฐศาสตร์โดยการเปรียบเทียบนั้นเชื่อว่ามีประโยชน์เพราะไม่มีระบบใดที่สมบูรณ์แบบ โดยการตรวจสอบสิ่งที่เป็นประโยชน์ในแต่ละทฤษฎีหรือเศรษฐกิจของขวัญนักเศรษฐศาสตร์สามารถช่วยประดิษฐ์และปรับแต่งทฤษฎีใหม่เพื่อช่วยปรับปรุงการปฏิบัติทางเศรษฐกิจในอนาคตและความคิด
ตลอดประวัติศาสตร์ของมนุษย์ระบบเศรษฐกิจที่แตกต่างกันได้เพิ่มขึ้นและลดลงตามกาลเวลา ระบบศักดินาขึ้นครองราชย์มานานหลายศตวรรษอาศัยการทำงานของชาวนาหรือชนชั้นทาสขนาดใหญ่เพื่อสนับสนุนกิจกรรมของชนกลุ่มน้อยผู้สูงศักดิ์และราชวงศ์ ด้วยการนำรูปแบบใหม่ของรัฐบาลมาความนิยมของทฤษฎีเช่นทุนนิยมและสังคมนิยมซึ่งต่อสู้เพื่อความเด่นจนถึงปลายศตวรรษที่ 20 ในศตวรรษที่ 21 เศรษฐกิจส่วนใหญ่แสดงรูปแบบของเศรษฐกิจแบบผสมผสานหรือแบบผสมใช้หลักการบางอย่างของลัทธิทุนนิยมและอุดมคติทางสังคมนิยม แต่ก็รวมเอาฟังก์ชั่นอื่น ๆ ที่ไม่เข้ากับหมวดหมู่ใด ๆ การศึกษาระบบเศรษฐกิจเชิงเปรียบเทียบมุ่งเน้นไปที่ความเหมือนและความแตกต่างของระบบเหล่านี้ทั้งหมดโดยมีตาต่อการปรับปรุงความคิดทางเศรษฐกิจ
ไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับนักเรียนที่จะเรียนรู้พื้นฐานของเศรษฐกิจผ่านการศึกษาระบบเศรษฐกิจเปรียบเทียบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภูมิภาคที่มีความเห็นพหุนิยมการทำความเข้าใจข้อดีข้อเสียของระบบต่าง ๆ สามารถช่วยนักเรียนพัฒนาแนวคิดและทฤษฎีเกี่ยวกับเศรษฐศาสตร์ของตนเอง สังคมนิยมซึ่งพัฒนาบางส่วนเพื่อตอบสนองต่อข้อเสียของทุนนิยมมักถูกสอนโดยการเปรียบเทียบและตัดกันมันกับลัทธิทุนนิยมแบบดั้งเดิม
การศึกษาระบบเศรษฐกิจเปรียบเทียบยังมีความสำคัญต่อการทำความเข้าใจพฤติกรรมของวัฒนธรรมและสังคมที่แตกต่างกัน การเรียนรู้เกี่ยวกับขนบธรรมเนียมประเพณีทางเศรษฐกิจในอดีตและวิวัฒนาการสู่รูปแบบทางเศรษฐกิจสมัยใหม่สามารถช่วยให้เห็นถึงลักษณะนิสัยของชาติประวัติศาสตร์และการเติบโตในอนาคต การศึกษาระบบเศรษฐกิจสมัยใหม่เป็นผลิตภัณฑ์ของประวัติศาสตร์บางครั้งเรียกว่าระบบเศรษฐกิจเชิงเปรียบเทียบแบบเปลี่ยนผ่าน
ผู้เชี่ยวชาญทางเศรษฐกิจบางคนแนะนำว่าการศึกษาระบบเศรษฐกิจเปรียบเทียบนั้นมีประโยชน์มากที่สุดเมื่อเข้าใกล้โดยไม่มีกรอบอ้างอิงที่มีสิทธิพิเศษ ซึ่งหมายความว่านักเรียนและครูไม่สามารถเข้าใจความเหนือกว่าอัตโนมัติของเศรษฐศาสตร์รูปแบบเดียวเช่นที่อยู่ในประเทศของตนเองเหนือสิ่งอื่นใดทั้งหมด ความเที่ยงธรรมในการวิเคราะห์สามารถช่วยเน้นประโยชน์ที่แท้จริงและข้อเสียของเศรษฐกิจแต่ละประเภท ในขณะที่การวิเคราะห์เชิงอัตวิสัยอาจทำหน้าที่เพียงเน้นความเชื่อที่มีอยู่แล้วอีกครั้ง
