การหดตัวเครดิตคือความพยายามที่จะลดหรือ จำกัด จำนวนเครดิตที่ผู้บริโภคสามารถใช้งานได้ในปัจจุบัน การใช้เครดิตหดตัวมักเกี่ยวข้องกับความปรารถนาที่จะชะลออัตราเงินเฟ้อในระบบเศรษฐกิจทั่วไป การหดตัวของสินเชื่อช่วยให้ชะลอหรืออาจหยุดยั้งการขยายตัวของอัตราเงินเฟ้อในช่วงระยะเวลาหนึ่ง
การใช้การหดตัวเครดิตทำให้ผู้บริโภคได้รับเครดิตยากขึ้น ในเวลาเดียวกันการหดตัวเครดิตอาจช่วยส่งเสริมการออมเงินในบัญชีออมทรัพย์มาตรฐานและใบรับรองการฝากเงิน ผลก็คือธนาคารและสถาบันการเงินอื่น ๆ ปรับปรุงอัตราส่วนเงินทุนของพวกเขาและมีหนี้สินน้อยลงในรูปแบบของการจำนองและสินเชื่อ
เมื่อมีการดำเนินการหดเครดิตผู้บริโภครายแรกที่รู้สึกว่าหยิกคือผู้ที่มีการจัดอันดับเครดิตชายแดนหรือไม่ดี เกือบจะในทันทีผู้บริโภคในประเภทเหล่านี้พบว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะได้รับเครดิตแม้จะมีอัตราดอกเบี้ยที่สูงเกินจริง นี่อาจหมายความว่าคนที่มีอันดับความน่าเชื่อถือต่ำอาจต้องละทิ้งการซื้อรถยนต์ใหม่หรือจำนองครั้งที่สองในอสังหาริมทรัพย์
อย่างไรก็ตามการหดตัวของเครดิตไม่จำเป็นต้องส่งผลกระทบต่อคนที่มีเครดิตไม่ดีเท่านั้น ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับความรุนแรงของกลยุทธ์ที่วางไว้แม้ผู้บริโภคที่มีเครดิตดีเลิศอาจไม่มีสิทธิ์ได้รับการเพิ่มเครดิตหรือสินเชื่อใหม่ ตัวอย่างเช่นธุรกิจที่มั่นคงและมีอันดับความน่าเชื่อถือที่ดีอาจไม่สามารถกู้เงินเพื่อครอบคลุมโครงการที่กำลังจะมาถึงได้ แม้จะได้รับการจัดอันดับเครดิตที่ดีเยี่ยมธนาคารอาจตัดสินว่าโครงการมีความเสี่ยงในสภาพแวดล้อมทางเศรษฐกิจในปัจจุบันและไม่อนุมัติสินเชื่อ
การหดตัวของสินเชื่อมักไม่ใช่สถานการณ์ระยะยาว การปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยซึ่งเป็นกลยุทธ์การหดตัวของสินเชื่อเป็นเรื่องปกติที่จะตอบสนองต่อเศรษฐกิจที่กำลังประสบกับภาวะเงินเฟ้ออย่างรวดเร็ว เมื่อมีการดำเนินมาตรการเพื่อชะลอหรือลดอัตราเงินเฟ้ออัตราดอกเบี้ยอาจลดลงไปอยู่ในระดับที่ยอมรับได้มากขึ้น ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อผู้บริโภคที่ไม่สามารถรับเครดิตหรือสินเชื่อจะได้รับสิทธิ์อีกครั้ง
สิ่งสำคัญคือให้สังเกตว่าการหดตัวของสินเชื่อไม่ได้ให้ผลลัพธ์ทันที การหดตัวอาจยังคงอยู่ที่ใดก็ได้จากสองสามเดือนถึงหนึ่งปีก่อนที่จะเกิดผลที่ต้องการ ในระหว่างนี้ผู้บริโภคมักจะลดการใช้จ่ายแรงกระตุ้นและมุ่งเน้นไปที่การซื้อของจำเป็นมากกว่าสินค้าฟุ่มเฟือย
