การเชื่อมโยงไปข้างหน้าคือความสัมพันธ์ในห่วงโซ่อุปทานที่ขับเคลื่อนผลิตภัณฑ์ไปสู่ผู้บริโภคขั้นปลาย ซึ่งรวมถึงการผลิตวัตถุดิบและส่วนประกอบที่ใช้ในการผลิตเช่นเดียวกับขั้นตอนในห่วงโซ่การกระจายเพื่อรับผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปให้กับลูกค้า ในทางตรงกันข้ามการเชื่อมโยงย้อนหลังเป็นความสัมพันธ์ที่สร้างขึ้นตามความต้องการจากผู้บริโภคปลายทางซึ่งสามารถกระตุ้นการเติบโตในห่วงโซ่อุปทาน การวิเคราะห์การเชื่อมโยงไปข้างหน้าและข้างหลังสามารถให้ข้อมูลที่สำคัญเกี่ยวกับความสัมพันธ์
นอกเหนือจากการนำไปใช้โดยตรงกับเศรษฐศาสตร์แนวคิดนี้ยังสามารถนำมาใช้ในการวิเคราะห์บริการของรัฐเช่นการดูแลสุขภาพและการศึกษา การเชื่อมโยงห่วงโซ่อุปทานสามารถมีบทบาทสำคัญในการให้บริการที่มีประสิทธิภาพ ยกตัวอย่างเช่นในการดูแลสุขภาพการเชื่อมโยงไปข้างหน้าสามารถส่งเสริมการเพิ่มคุณภาพของสุขภาพผ่านมาตรการต่าง ๆ เช่นการทำให้มีคลินิกมากขึ้นและปรับปรุงโภชนาการ ประชาชนที่มีสุขภาพดีอาจสามารถบรรลุมาตรฐานการครองชีพที่สูงขึ้นสร้างการเชื่อมโยงย้อนหลังเมื่อพวกเขากระตุ้นการเติบโตในด้านอื่น ๆ ของภาคการดูแลสุขภาพ
วัตถุดิบเคลื่อนไปทั่วโลกทั้งในเรือรถบรรทุกและรถไฟ ในแต่ละขั้นตอนของห่วงโซ่อุปทานพวกเขาผ่านการดูแลของคนต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องในอุตสาหกรรมซึ่งทุกคนได้รับประโยชน์จากการไหลของวัตถุดิบและทุน การเชื่อมโยงที่มีประสิทธิภาพสามารถเพิ่มโอกาสในการทำให้วัสดุพร้อมใช้งานได้ทุกเวลาที่ต้องการและสามารถปรับเปลี่ยนวัสดุเพื่อตอบสนองความต้องการได้อย่างรวดเร็ว ความไร้ประสิทธิภาพอาจส่งผลให้มีค่าใช้จ่ายสูงหรือมีปัญหาอื่น ๆ เช่นความล่าช้าที่นำไปสู่การเน่าเสีย
การวิเคราะห์การเชื่อมโยงไปข้างหน้าดูที่ความสัมพันธ์ระหว่างผู้ผลิตและผู้ผลิตผู้ผลิตและผู้จัดจำหน่ายและผู้จัดจำหน่ายและผู้ค้าปลีก แต่ละขั้นตอนเหล่านี้สามารถเกี่ยวข้องกับความสัมพันธ์ทางธุรกิจที่แตกต่างกันเพื่อย้ายผลิตภัณฑ์ไปยังผู้บริโภคปลายทาง การสร้างแบบจำลองห่วงโซ่อุปทานสามารถให้ข้อมูลที่สำคัญเกี่ยวกับวิธีการทำงานของอุตสาหกรรมและคาดว่าจะเติบโตและเปลี่ยนไปตามกาลเวลา การจัดทำเอกสารที่ชัดเจนเกี่ยวกับการเชื่อมโยงไปข้างหน้าสามารถแสดงให้เห็นถึงอุตสาหกรรมผลกระทบที่มีต่อภาคที่ไม่เกี่ยวข้อง ยกตัวอย่างเช่นพอร์ตที่จัดการวัตถุดิบอาจมีงานว่างเนื่องจากความต้องการวัสดุเหล่านั้น
ผลิตภัณฑ์และบริการสามารถดูได้จากภายในกรอบของซัพพลายเชนประเภทนี้ มีสูตรให้สำรวจลิงก์ย้อนกลับและไปข้างหน้าโดยใช้ข้อมูลเชิงปริมาณ สิ่งนี้อาจเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการเปรียบเทียบซึ่งนักเศรษฐศาสตร์ต้องการมีข้อมูลอย่างหนักเพื่อใช้ในการอภิปรายเกี่ยวกับต้นทุนผลประโยชน์และความเสี่ยง รายงานอาจเสริมการทำงานของผู้ออกกฎหมายและผู้กำหนดนโยบายอื่น ๆ และอาจเป็นประโยชน์สำหรับ บริษัท ที่จัดทำรายงานประจำปีและงบอื่น ๆ
