สินค้าสีเทาหมายถึงสินค้าที่ขายผ่านกระบวนการที่กำหนดเป้าหมายไปยังการขายและการจัดจำหน่ายผลิตภัณฑ์หรือความพยายามสร้างสรรค์ของบุคคลอื่นหรือองค์กรธุรกิจในลักษณะที่ผิดกฎหมาย ซึ่งหมายความว่าแม้ว่าตัวผลิตภัณฑ์เองอาจจะเป็นข้อตกลงที่แท้จริง แต่ลักษณะที่ผลิตภัณฑ์นั้นถูกบรรจุขายนำเข้าส่งออกหรือแจกจ่ายอาจแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญโดยเจตนาของเจ้าของผลิตภัณฑ์สำหรับผลิตภัณฑ์นั้น ๆ มีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญระหว่างสินค้าสีเทาและสินค้าในตลาดมืดแม้จะมีความคล้ายคลึงกัน นี่เป็นเพราะสินค้าในตลาดมืดมักผิดกฎหมายเนื่องจากปัจจัยต่าง ๆ เช่นความพยายามในการลอกเลียนแบบต้นฉบับนอกเหนือจากการขายอย่างผิดกฎหมาย
ประเด็นหลักที่อยู่ระหว่างการพิจารณาในการขายสินค้าสีเทาคือผลกระทบที่การขายที่ไม่ได้รับอนุญาตดังกล่าวมีต่อบัญชีของผู้ผลิตหรือผู้จำหน่ายที่ได้รับคำสั่งทางกฎหมายของสินค้า สินค้าเหล่านี้มักจะเป็นปัญหาใหญ่สำหรับ บริษัท ที่มีเครือข่ายทั่วโลกซึ่งอาจลำบากกว่าในการติดตามการกระจายสินค้าในตลาดต่างประเทศ ผู้กระทำผิดจากการขายสินค้าสีเทามักจะกำหนดเป้าหมายไปยัง บริษัท ที่มีชื่อเสียงระดับสูงด้วยผลิตภัณฑ์ที่เป็นที่ต้องการอย่างมาก สิ่งที่ดึงดูดให้ บริษัท เหล่านี้คือกำไรที่สามารถทำได้จากการขายผลิตภัณฑ์ของ บริษัท เนื่องจากระดับความต้องการสินค้าดังกล่าว
โดยปกติแล้วสินค้าสีเทาจะขายในราคาที่ต่ำกว่าต้นฉบับโดยผู้กระทำความผิด ภาพประกอบของแนวคิดของการสแกนที่ดีสีเทาสามารถเห็นได้ในกรณีของ บริษัท ที่ผลิตโลชั่นบำรุงผิวที่มีคุณภาพสูงซึ่งมีราคาขายปลีกอยู่ที่ $ 85 US $ (USD) โดยผู้ผลิตผลิตภัณฑ์ ผลิตภัณฑ์เดียวกันอาจขายโดยผู้จำหน่ายที่ไม่ได้รับอนุญาตราคา $ 60 USD ในตลาดสีเทาและส่งผลกระทบต่อผู้ผลิตดั้งเดิมของผลิตภัณฑ์อย่างมีนัยสำคัญโดยทำให้พวกเขาสูญเสียกำไรที่พวกเขาจะทำโดยการขายโลชั่นบำรุงผิวผ่านช่องทางการจำหน่ายอย่างเป็นทางการ ในกรณีนี้ บริษัท กฎหมายมีตัวเลือกในการค้นหาการชดใช้ทางกฎหมายจากศาลที่มีเขตอำนาจ
สินค้าสีเทาไม่เพียง แต่ส่งผลกระทบต่ออัตรากำไรของผู้ผลิตและผู้จำหน่ายที่ถูกกฎหมายเท่านั้นเพราะมันอาจส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงของพวกเขาด้วย ตัวอย่างเช่นสมมติว่าเจ้าของโลชั่นบำรุงผิวที่แท้จริงได้กำหนดกลยุทธ์ทางการตลาดสำหรับการขายผลิตภัณฑ์การกระทำของผู้จัดจำหน่ายสินค้าสีเทาอาจขัดขวางความพยายามนี้ทำให้พวกเขาสูญเสียทั้งเงินและชื่อเสียง สินค้าสีเทาอาจถูกบรรจุใหม่หรือการออกแบบฉลากอาจมีการเปลี่ยนแปลงเพื่อสะท้อนสิ่งที่ขัดต่อหลักการของเจ้าของที่แท้จริงของผลิตภัณฑ์
