สินทรัพย์ที่มีสภาพคล่องนั้นเป็นสินทรัพย์ที่ไม่สามารถเปลี่ยนเป็นเงินสดได้ในทางตรงกันข้ามกับสินทรัพย์สภาพคล่องสินทรัพย์ที่อยู่ในรูปของเงินสดหรือแปลงสภาพเป็นเงินสดได้อย่างง่ายดาย ผู้คนมักพยายามหลีกเลี่ยงการรักษาสมดุลของสินทรัพย์ที่มีสภาพคล่องในพอร์ตการลงทุนเนื่องจากสินทรัพย์เหล่านี้อาจกลายเป็นหนี้สินร้ายแรงโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากตลาดมีความไม่แน่นอน ตัวอย่างของสินทรัพย์ที่มีสภาพคล่องต่ำ ได้แก่ อสังหาริมทรัพย์อสังหาริมทรัพย์ขนาดใหญ่ของเก่าและของสะสม
มีสาเหตุหลายประการที่ทำให้สินทรัพย์มีสภาพคล่อง เหตุผลหนึ่งที่พบบ่อยคือความไม่แน่นอนเกี่ยวกับมูลค่าของสินทรัพย์ซึ่งอาจเกิดจากความไม่มั่นคงทางการเงินทั่วไปหรือปัญหาเฉพาะของสินทรัพย์ ตัวอย่างเช่นในช่วงระยะเวลาของการลดค่าคุณสมบัติบ้านเป็นสินทรัพย์ที่มีสภาพคล่องต่ำเนื่องจากค่าไม่ชัดเจนและสิ่งนี้สามารถทำให้ผู้ซื้อลังเล ในทำนองเดียวกันหุ้นอาจมีสภาพคล่องหาก บริษัท มีการปรับโครงสร้างองค์กรหรือเปลี่ยนมือเนื่องจากมูลค่าของหุ้นจะได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงของ บริษัท แต่ไม่มีใครรู้ว่ามูลค่าจะขึ้นหรือลง ในทำนองเดียวกันการขายหุ้นจำนวนมากสามารถทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของมูลค่าทำให้ยอดขายดังกล่าวจัดการได้ยาก
อีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้สินทรัพย์มีสภาพคล่องต่ำเนื่องจากมีการซื้อขายน้อยครั้งหรือไม่บ่อยนัก สิ่งต่าง ๆ เช่นงานศิลปะและของเก่ามักจะมีสภาพคล่องต่ำเพราะเป็นสิ่งที่ไม่ซ้ำใครและอาจเป็นเรื่องยากที่จะหาตลาดสำหรับสิ่งของเหล่านี้และเพื่อพิจารณาว่ามูลค่ายุติธรรมของสินค้าดังกล่าวอาจเป็นอย่างไร ยกตัวอย่างเช่นการวาดภาพปิกัสโซนั้นยากต่อการให้คุณค่าเพราะมันเป็นเพียงตัวอย่างของการวาดภาพในโลกและผู้ซื้อที่มีคุณสมบัติเหมาะสมสำหรับงานศิลปะที่มีเอกลักษณ์และมีมูลค่าสูงนั้นหาได้ยาก
ข้อได้เปรียบของสินทรัพย์ที่มีสภาพคล่องต่ำสำหรับผู้ที่เต็มใจจะนั่งอยู่นั่นคือบางครั้งมันสามารถบรรลุมูลค่าที่สูงมาก ตัวอย่างเช่นที่อยู่อาศัยมีค่าที่สามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างดุเดือด แต่หากผู้คนแขวนอยู่ในช่วงเวลาของค่าที่ลดลงแทนที่จะขายในความหวาดกลัวพวกเขาอาจจะสามารถทำกำไรสุทธิในอนาคตเมื่อค่าบ้านกู้คืน ในทำนองเดียวกันคุณค่าของภาพวาดบรูเกลดั้งเดิมจะไม่ลดลงในระยะยาวแม้ว่าภาพเขียนจะยากที่จะขายและค่าจะผันผวนในระยะสั้น
ข้อเสียที่ชัดเจนของสินทรัพย์ประเภทนี้คือเมื่อมีคนต้องการเงินรีบสินทรัพย์ที่มีสภาพคล่องไม่ได้ขึ้นอยู่กับภารกิจ บางคนอาจขายสินทรัพย์ดังกล่าวในราคาลดลงอย่างมากหากไม่มีวิธีอื่นในการระดมทุนหรือบางคนอาจพยายามขายสินทรัพย์ที่มีสภาพคล่องไม่ทันตามกำหนดเวลาเพื่อปฏิบัติตามภาระผูกพันอื่น ๆ หรือใช้ประโยชน์จากโอกาส ปัญหานี้เป็นภาพประกอบที่ยอดเยี่ยมว่าทำไมจึงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งที่จะกระจายการลงทุนและการถือครองเพื่อความยืดหยุ่นสูงสุดและศักยภาพในการทำกำไร
