บางครั้งเรียกว่าเครื่องมือการผลิตแบบลีนเครื่องมือแบบลีนเป็นกระบวนการและกลยุทธ์ที่ใช้ในการระบุปัญหาในการผลิตสินค้าหรือบริการและแก้ไขปัญหาเหล่านั้นด้วยวิธีที่ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของการดำเนินงาน เครื่องมือที่หลากหลายถูกนำมาใช้ในการประเมินสถานการณ์และตอบสนองต่อพวกเขาในลักษณะที่ช่วยลดขยะและลดวิธีการรับผลกำไรที่มากขึ้น ธุรกิจทุกขนาดสามารถปรับเครื่องมือพื้นฐานเหล่านี้ให้เข้ากับสถานการณ์ใด ๆ ไม่ว่าจะเป็นการมุ่งเน้นไปที่สายการผลิตหรือวิธีการทำงานในสำนักงาน
การผลิตแบบลีนโดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับการทำให้แน่ใจว่าไม่มีการสูญเสียทรัพยากรเนื่องจากผลิตภัณฑ์ที่มีคุณภาพถูกสร้างขึ้นเพื่อขายให้กับผู้บริโภคในที่สุด การกระทำหรือชุดสถานการณ์ใด ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการใช้ทรัพยากรในรูปแบบที่ไม่ช่วยในการบรรลุเป้าหมายสูงสุดนี้ถือเป็นการสิ้นเปลืองและต้องถูกกำจัดออกจากการดำเนินการ จากมุมมองนี้เครื่องมือแบบลีนทำให้สามารถประเมินสิ่งที่เกิดขึ้นกับ บริษัท ได้อย่างต่อเนื่องและทำให้แน่ใจว่าไม่มีอะไรเสียเปล่า
เครื่องมือลีนหลายประเภทเกี่ยวข้องกับการระบุสาเหตุของข้อบกพร่องในคุณภาพของสินค้าที่ผลิตและการจัดการกระบวนการด้วยเหตุผลเหล่านั้นเพื่อเป็นวิธีในการนำเสนอผลิตภัณฑ์ที่ดีขึ้นแก่ผู้บริโภค ตัวอย่างจะเป็นแนวทางที่รู้จักกันในชื่อ Six Sigma โดยการใช้ข้อมูลสถิติการควบคุมคุณภาพที่เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของพนักงานรอบเวลาการส่งมอบผลิตภัณฑ์และแม้แต่คุณภาพของวัตถุดิบ เดิมที Six Sigma ได้รับการพัฒนาและว่าจ้างโดย Motorola ทั้งผู้สนับสนุนและผู้ว่าในชุมชนธุรกิจโดยบางคนพบว่ามันเป็นเครื่องมือที่ยอดเยี่ยมในการผลิตแบบลีนและคนอื่น ๆ รู้สึกว่ามีโครงสร้างที่สูงเกินไปที่จะอนุญาต สถานการณ์บางอย่าง
เครื่องมือลีนที่หลากหลายนั้นมีความกว้างมากช่วยให้สามารถใช้กลยุทธ์ที่หลากหลายเพื่อให้ได้ผลตามที่ต้องการ ในบางกรณีเครื่องมืออาจมุ่งเน้นไปที่การจัดลำดับการไหลของการผลิตเพื่อประโยชน์ที่ดีขึ้นโดยการระบุตำแหน่งที่การไหลทำงานได้ดีและสามารถปรับปรุงได้โดยการจัดวางตำแหน่งของเครื่องจักรการผลิตใหม่
ในบางครั้งการปรับปรุงกระบวนการเกี่ยวข้องกับการใช้เครื่องมือที่เรียกว่า การคิดต้นทุนตามกิจกรรม เครื่องมือลีนประเภทนี้และที่คล้ายกันนั้นมองอย่างใกล้ชิดถึงผลตอบแทนที่ได้รับจากผลิตภัณฑ์ที่แตกต่างกันซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสายผลิตภัณฑ์โดยรวม โดยการตรวจสอบอย่างใกล้ชิดทั้งต้นทุนและผลตอบแทนที่เกี่ยวข้องกับการผลิตและการขายผลิตภัณฑ์ที่กำหนดเป็นไปได้ที่จะตรวจสอบว่าผลิตภัณฑ์นั้นมีกำไรหรือไม่และสามารถสร้างผลกำไรได้มากขึ้นโดยการจัดการกับปัญหาที่ระบุไว้เล็กน้อย เครื่องมือแบบลีนเช่นการคิดต้นทุนตามกิจกรรมยังสามารถทำให้สามารถตัดสินได้ว่าผลิตภัณฑ์ควรจะหยุดผลิตเพื่อขยายการผลิตสินค้าที่มีความต้องการมากขึ้นโดยสมมติว่าผลตอบแทนต่ำและมีความต้องการน้อย
เครื่องมือแบบลีนบางตัวไม่ใช่กลยุทธ์ แต่เป็นของจริงที่ใช้เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการ ฉลากที่ใช้ในการบันทึกรหัสสีหรือการระบุขั้นตอนในกระบวนการผลิตสามารถระบุได้ว่าเป็นเครื่องมือ ภาชนะบรรจุที่โปร่งใสหรือถูกออกแบบให้ซ้อนอย่างปลอดภัยเป็นตัวอย่างของเครื่องมือแบบลีน ตราบใดที่รายการดังกล่าวกำลังช่วย บริษัท ในการผลิตสินค้าที่มีคุณภาพในราคาที่เหมาะสมและในที่สุดก็ให้ความพึงพอใจแก่ลูกค้ามีโอกาสที่ดีที่รายการนั้นเป็นเครื่องมือแบบบางอย่าง
